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進入水林閒置菜巿場 將轉型長青食堂
家園關懷協會經營的水林日間照顧中心，將轉型為長青食堂，提供銀髮族更好的服務。（記者陳燦坤攝）
〔記者陳燦坤／水林報導〕水林鄉公有零售巿場閒置多年，去年改闢公辦民營的老人日間照顧中心，為提升照顧品質，負責經營的家園關懷協會獲社會福利團體支助，將日照中心轉型為長青食堂，提供偏鄉老人更好服務。
為活化水林鄉公有零售巿場閒置空間，縣府將一樓部分賣場規劃為老人日間照顧中心，家園關懷協會去年底進駐營運，受理家屬為失能老人申請日間照顧，佔地五十坪的照顧中心，現有廿二位老人接受照顧，協會覺得場地有些狹小，決定籌設多功能學習教室，擴大失能老人活動空間。
協會三月間將巿場一樓仍閒置的另外五十坪賣場，規劃為多功能學習教室，但礙於經費沒著落，該項計劃只好擱下，協會最近獲弘道老人福利基金會、台灣寶島行善志工團協助，預定八月進行多功能學習教室施工，增置廚房、舞台、伴唱機等設施。
協會指出，因水林鄉六十五歲以上高齡人口比率高居全縣第二，當地老人對多功能學習教室也有相同需求，場地日後將開放社區老人使用，希望將整個中心融入社區，鼓勵社區老人走出戶外，改善偏鄉單調生活，並增進照顧中心老人與外界互動，減緩器官退化。
多功能教室啟用後，協會除提供受照顧老人與社區老人共餐，並將轉型為長青食堂，幫全鄉有需要的老人送餐；水林鄉公所表示，水林鄉老人送餐需求相當高，但目前全鄉廿四村僅南部七個村自行募款開辦，若是長青食堂能夠開辦，可解決不少老人用餐問題。
