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進入發揚故鄉傳統工藝 苑裡青年返鄉種藺草
苑裡鎮年輕人組成的「苑裡掀海風」組織，為了發揚故鄉傳統的藺草工藝，毅然返鄉深耕，接觸藺草產業的基礎－栽種藺草。（苑裡掀海風提供）
〔記者蔡政珉／苗栗報導〕由一群苑裡鎮年輕人組成的「苑裡掀海風」組織，為了發揚故鄉傳統的藺草工藝，毅然返鄉深耕，接觸藺草產業的基礎－栽種藺草，最近也完成收割，「苑裡掀海風」成員說，盼望繼續傳承藺編技藝的火炬。
「苑裡掀海風」成員劉育育說：「重現藺編風華就必須了解整個產業鏈」，畢竟懂得藺編技藝的都是上了年紀的長輩，缺少年輕新血傳承，所以「苑裡掀海風」成員返鄉接觸藺草產業鏈的始末，並從最基本的藺草種植開始。
劉育育說，現在因為藺編產業的沒落，所以很難找到種藺草的前輩，「光是找藺草苗幾乎跑遍苑裡」，他們找了好幾位曾種植藺草的農家，但是大部分已經收手不種，幸好找到苑裡碩果僅存的收藺草人王明政提供藺草苗。劉育育等人先從半分地開始栽種，上週終於開始收割，目前正在曬藺草。。
除了學習種藺草，劉育育等人也檢視產業鏈的問題。她說，現在環保意識抬頭，許多消費者偏愛天然素材製成的生活用具，可能是藺草產業鏈新的銷售方向，畢竟要有穩定的市場需求才能維持供應。不過萬丈高樓平地起，現在的目標還是先學會種藺草，並且推廣吸引更多年輕人加入，讓逐漸消失的藺草田與編織技藝可以再次照亮苑裡。
