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進入柬埔寨英雄鼠掃雷 比偵測器還神
圖為柬埔寨掃雷隊員查恩引導名為「克麗特思」的巨鼠查探雷區。 （美聯社）
〔編譯蔡子岳／綜合報導〕非洲來的「英雄鼠」正協助柬埔寨人民清除國土上奪人性命的地雷。在非洲安哥拉及莫三比克協助除雷曾建功的老鼠們，自2月份起，在柬埔寨西北農村，以其稱雄動物界的靈敏行動與嗅覺協助清除地雷，迄今已掃雷1.78公頃。
迄今已掃雷1.78公頃
這幾個村莊皆是農民世代相傳的稻米之鄉，過去田地中的未爆彈造成至少15人傷亡，許多農民只好離鄉背井謀生。比利時掃雷組織APOPO的麥卡錫說，「如今村民們恢復耕作，你可以在他們神情中見到光芒。 」
村民昆貌過去因恐有未爆地雷而害怕下田，他說，「不論地雷徹底清除與否，這些老鼠真是了不起。」APOPO是全世界唯一利用老鼠掃雷的非政府組織，成立於1997年。
被暱稱「英雄鼠」的非洲巨鼠，由兩名人員以5公尺長繫帶掛於其背上，控制進入雷區，巨鼠在繫帶兩端來回反覆，慢慢確認地裡是否存在未爆雷。其中一隻名叫「維多利亞」，動作俐落，是隊中的明星。牠們在嗅出地雷時會停在地雷前，前爪撓抓地面，這是習得的反應。隨後人員跟進，掘出地雷加以引爆。
非洲巨鼠 可嗅出炸藥
「英雄鼠」比一般偵測器都聰明，只有炸藥會引起牠們反應，而且工資只收花生和香蕉。比掃雷犬低廉許多，由於不認人，可以讓不同人員操控；且牠們體重僅1公斤，不會觸發人員殺傷雷。效率上每20分鐘可清理200平方公尺，人員得用上1至4日才能確認完畢同等面積。
「英雄鼠」訓練應用了動物心理學「條件控制」原理。首先在其開眼時先「社會化」，讓老鼠習於和人類共處，稍大後以香蕉做為獎勵，只要在嗅出黃色炸藥時以前爪撓抓就可得到獎賞，讓其將黃色炸藥等同於得到獎勵的經驗「內化」；由地面、沙盒、乃至去掉引信的地雷，最後為盲測，一顆地雷也不可以失誤，通過結訓測驗的鼠才能受頒國際掃雷標準認證。
專家亦提醒，「英雄鼠」牠們體力較小，地面較厚植被會影響其嗅覺。柬埔寨還埋有600萬顆地雷與未爆彈，要清完估計仍需要至少15年以上。
老鼠嗅出地雷時會停在地雷前，用前爪地面。 （取自APOPO官網）
圖為在柬埔寨西部托拉奇村（Trach），柬埔寨掃雷隊員查恩呵護任務執行後的非洲巨鼠。（美聯社）
