蘇格蘭公布獨立白皮書︰經濟會更好
〔駐歐洲特派記者胡蕙寧/倫敦報導〕蘇格蘭首席大臣薩蒙德(Alex Salmond)二十六日在格拉斯哥公布蘇格蘭獨立白皮書,為蘇格蘭脫離英國獨立制定未來藍圖,力求在明年九月的公投中爭取更多選票。薩蒙德手舉厚達六百七十頁的白皮書表示,蘇格蘭的前途掌握在蘇格蘭自己手裡,這裡有「最好的公民」,可為自己的將來做出最好的決定,獨立後的蘇格蘭將是一個「更民主、更繁榮、更公平的社會」。
蘇格蘭去年十月和英國簽署協議,爭取到有權透過公民投票,決定是否終結和英格蘭長達三百零六年的聯合王國關係。執政黨「蘇格蘭民族黨」(SNP)的獨立白皮書,除公布公投細節外,重點在於強調蘇格蘭獨立後的經濟前景會更好,並提出三到四歲幼兒的每週三十小時免費托幼方案、獨立第一年取消臥房稅(Bedroom tax)、保證不提高基本稅率,以及第一個獨立議會期間將移除備受爭議的格萊德灣(Firth Clyde)海軍基地的「三叉戟」核潛艦。
若獨立 仍保留英鎊和女王
此外,蘇格蘭獨立後仍將保留英鎊和女王,並繼續留在歐盟,但將發展自己的國防武力,自行徵稅。薩蒙德說,所有的前提就是取得獨立,然後蘇格蘭才能充分發揮其做為一個「國家」的潛力,讓蘇格蘭人掌握自己的命運,將蘇格蘭打造成一個「更民主、更繁榮、更公平的社會」。
預定明年九月十八日舉行的公投,題目是「蘇格蘭是否應該成為一個獨立國家?」選民以「是」或「否」作答。這份厚達六百七十頁的白皮書要向全世界證明,蘇格蘭的財政狀況優於英國,因為過去三十年來蘇格蘭人均納稅每年都高於英國,但尚未決定是否支持獨立的中間選民,最大疑慮就在經濟。
反對者認為,蘇格蘭獨派對獨立後的貨幣政策、金融挑戰、歐盟會籍及邊界部署等相關問題思慮不周。例如,蘇格蘭獨立後保留英鎊,繼續將英格蘭銀行做為自己的央行,便「極不可能」實現。
挺獨立民意 緩慢成長
迄今為止的所有民調,肯定蘇獨的選民始終處於落後,但呈現緩慢成長趨勢。根據英國週日泰晤士報最新民調,在五百萬蘇格蘭人口中,支持和反對獨立者差距已縮小:反對者約四成七,支持者約三成八,另有一成五尚未決定。另一方面,蘇格蘭公開爭取獨立的不流血過程,也受到國際社會關注,尤其是在高達八成人口希望透過公投脫離西班牙獨立的加泰隆尼亞(Catalonia)自治區,更希望也可經由這類民主程序決定自己的前途。
英格蘭三大政黨一反常態地全部站在同一陣線,反對蘇格蘭獨立,力陳蘇格蘭獨立後經濟一定會變差,更不能像留在大英帝國內一樣地捍衛國家,此後在國際上的影響力也會受影響。在獨立相關議題中,如何分配此後在北海原油下降中的收益、全英國既存債務、蘇格蘭人口老化問題與雙方邊界關係,包括蘇格蘭民族黨宣稱獨立後將立刻移除的英國核武,兩方目前仍爭執不休。