小飛機不設防 紐約不定時炸彈
〔編譯張沛元/綜合九日外電報導〕美國紐約市哈德遜河上空發生小飛機相撞意外後,再次凸顯曼哈頓左右兩側河面上的低空航道缺乏安全控管的陳年窠臼。此外,美國聯邦當局近一個月前的報告指出,飛安單位對小型出租飛機的安全監督,遠不及大型客機。
不需事先提報、也不用聯繫航管
哈德遜河上空的小飛機、水上飛機與直升機往來頻繁,往南的小型飛機沿著西側的新澤西州沿岸飛行,往北者則挨著曼哈頓西側飛行,有如一條空中的雙線道。由於小型飛機可在不事先提報飛行計畫情況下,逕自使用曼哈頓兩側的東河與哈德遜河上空的兩條空中走廊,而且只要飛行高度在一千一百英尺(約三百三十五公尺)以下,飛行途中也無需與航管聯繫。
由於少了航管人員引,往來於這兩條空中走廊的小飛機駕駛,只好「自力救濟」。資深直升機駕駛、新澤西州林登的市立機場主任杜德利說,哈德遜河上空的交通熱絡,飛行員一旦進入這條空中走廊,都知道要把無線電調到一般航情諮詢頻率(CTAF)一二三.○五,然後表明機型、位置與計畫中的飛行路線,「每一名飛行員都得注意看與避免碰撞。」
此外,就在八日空難發生不到一個月前,美國運輸部檢察長曾在一份報告中,指責聯邦航空總署(FAA)對「出租式」飛行業(包括直升機與座位少於三十人的小飛機)的安全監督,遠不及對一般大型商用客機。國家運輸安全委員會主席赫斯曼說,這份報告清楚顯示FAA對大小飛機的安全監督程度明顯不同。
過去兩年 全美事故33起逾百死
美國有超過兩千三百家出租飛行業者,出租飛機超過九千架,光是○七至○八年間,以小型飛機為主的美國出租飛機便發生三十三起致命意外,導致一百零九人死亡,但大型商用客機在同一期間並未發生導致人員死亡的意外。