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進入英媒︰武漢科學家、共軍 爆疫情前合造病毒
（路透檔案照）
泰晤士報溯源報導 取得數百份文件 訪問美國務院調查人員
〔國際新聞中心／綜合報導〕武漢肺炎病毒究竟是實驗室外洩的意外事故，還是自然產生，目前仍是科學界最具爭議的問題之一。英國泰晤士報十日報導，武漢科學家多年前，即與企圖發展生物武器的人民解放軍合作，在武肺疫情爆發前不久，藉由利用最致命的冠狀病毒，製造出新病毒突變體，後來病毒卻從研究室外洩。
「週日泰晤士報」（The Sunday Times）透過消息人士、資訊自由（Freedom of information）提倡者，取得並翻閱數百份相關文件，包括此前被列為機密的報告、內部備忘錄、科學報告、電子郵件通訊等，並訪問美國國務院的專家調查人員等，勾勒出事發至今最為清楚的事件樣貌。美方相信，湖北武漢病毒研究所在武肺疫情爆發前就在研發疫苗，並涉及製造、傳播和隱匿武肺大流行。
美方︰中國想做生物武器 盼病毒更具傳染力
據報導，湖北省武漢病毒研究所早已著手尋找二○○三年嚴重急性呼吸道症候群（SARS）病毒的源頭，獲得美國一個慈善機構挹注資金，美國的頂尖冠狀病毒科學家還與中方分享先進的病毒操縱（virus manipulation）技術。然而，武毒所二○一六年從中國南方的蝙蝠洞裡蒐集到冠狀病毒後，對病毒所做的實驗風險愈來愈大，而且愈來愈不透明。
中國研究人員一六年在雲南省墨江一處礦井中，發現一種新型冠狀病毒，當地有人死於與SARS類似的症狀，但中方並未通報這些死亡案例。墨江發現的病毒被送往武毒所，所內科學家的研究成果變成機密。美方認為，墨江事件被隱匿是因為軍事機密，與解放軍追求病毒生物武器和疫苗的軍民兩用能力有關，中方企圖讓這種病毒對人類更具傳染力，如今該病毒被視為目前已知在疫情爆發前就存在的武肺病毒唯一近親。
美國調查人員相信，武毒所的尖端冠狀病毒研究導致武肺病毒產生，並在一場實驗室事故後外流到武漢市內。有證據顯示，一九年十一月有從事相關實驗的研究人員因出現類似武肺症狀而送醫，其中一名研究人員的家屬死亡。一個月後，武漢得知疫情存在。
另一項分析則顯示，最初的疫源中心靠近武病所的實驗室，而非一直以來外界以為的華南海鮮市場。
泰晤士報指出，解放軍疫苗專家周育森（Zhou Yusen）曾與武漢科學家合作研究中東呼吸症候群（MERS）冠狀病毒，他在武肺疫情爆發後一個多月的二○年二月，就申請武肺疫苗專利，研判其團隊研發疫苗時間應該不晚於疫情才剛開始的一九年十一月。據稱周育森已於二○年五月從武毒所屋頂跌落死亡，享年五十四歲。
