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進入自費繞月球 SpaceX明年底首發
太空探勘科技公司二○一四年五月在美國加州發表全球第一艘由民營企業設計的新一代太空艙「飛龍二號」（Dragon V2）。（路透檔案照）
〔編譯周虹汶／綜合報導〕近年創下多項太空任務成就的美國民間「太空探索科技公司」（SpaceX）二月廿七日宣布，該公司已訂明年底執行外界喧騰多時的「月球旅遊」計畫，在美國航太總署（ＮＡＳＡ）協助下，由兩名自費的民間人士開創為期一週的全球首航，宛如ＮＡＳＡ一九六八年初次繞月的「阿波羅七號」任務再現，也為正研發「紅龍號太空船」（Red Dragon）的SpaceX殖民火星終極夢想再下一城。
兩名遊客報名 須通過體能訓練
根據計畫，獲美國聯邦航空總署（ＦＡＡ）批准後，兩名自費乘客由ＮＡＳＡ位於佛羅里達州的甘迺迪太空中心升空，將搭乘自動化操作的太空船繞行距地球卅八萬公里的月球，並輕拂星體表面；結束一週「月球旅遊」前，還將往太空更深處航去，在離地球約四十八萬至六十四萬公里遠處進行太空巡禮，最後才返回地球。
甘迺迪太空中心卅九號發射複合體（Launch Complex 39A）五十年前修建就是為了「阿波羅計畫」，SpaceX十九日也才從該處成功發射火箭。
載具則將是「天龍號太空船」（SpaceX Dragon）搭配「獵鷹重型運載火箭」（Falcon Heavy），兩者皆是SpaceX為了人類太空旅行而研發，前者技術與ＮＡＳＡ太空人所坐太空船相當，兩者皆從未升空，前者預計年底試射，後者則排定今夏進行，而根據SpaceX創辦人兼執行長穆斯克（Elon Musk）說法，行前皆有足夠時間測試；至於機組人員，同樣未上過太空，須通過體能檢測與訓練，但已有不少人躍躍欲試。不過，ＮＡＳＡ為合作單位，將在登月計畫享優先權。
馬斯克表示，這趟「月球旅遊」非零風險，但這兩名「非常認真」的乘客已付大筆保證金，彼此相識的他們「沒人來自好萊塢」，今年就會進行一連串體能檢測與訓練。不過，他未透露整體費用與客戶背景，只預估全球每年約有一至二人市場，SpaceX未來每年收益有望十％至二十％由此而來。而根據俄羅斯政府二○○一年起前後共對七名太空遊客的收費，光是前往近地軌道上的國際太空站，每人就要價兩千萬美元（約六億元台幣）。
俄送人上太空站 索價逾6億
除了美國民間，美國政府接下來幾年在太空探索上也可能有重大突破。由於一月卸任的美國總統歐巴馬去年十月曾許下二○三○年代以前人類上火星宏願，目前當家的川普也在就職演說提到「準備解開太空秘密」，ＮＡＳＡ正緊鑼密鼓讓開發中的運載火箭「太空發射系統」（ＳＬＳ）及「獵戶座太空船」（Orion）載人計畫就定位，有望明年底先以無人型態登月。
