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進入南海情勢升溫 美軍印太司令：願護航菲律賓運補船
美國印太司令部司令帕帕羅（左）27日在馬尼拉與菲律賓參謀總長布勞納（右）見面。（路透）
〔國際新聞中心／綜合報導〕由於中國持續在南海阻撓菲律賓公務船執行運補任務，美國印太司令部司令帕帕羅（Samuel Paparo）27日表示，美國船艦可以協助護送在南海執行運補任務的菲律賓船隻，強調這是「一個完全合理的選項」，但仍須經過菲律賓和美國協商。一旦成真，勢必引發中國強烈不滿。
菲律賓和美國在1951年簽署共同防禦條約，美方一再重申，條約適用於對南海任何地點的菲律賓軍隊、公共船隻或飛機的武裝攻擊。
帕帕羅出席印太司令部在馬尼拉舉辦的軍事論壇時，被問到美國是否會考慮協助護送菲律賓船隻，運送補給品到南海爭議地區時，做出以上回應：「在我們共同防禦條約的架構下，護送一艘船駛往另一艘船，是完全合理的選項。」
不過，帕帕羅也強調，此事必須以雙方協商為前提。他並未進一步就可能用來執行這項任務的船艦提供細節。
對此，出席會議的菲律賓參謀總長布勞納也相對低調，僅表示按照菲國法律，菲國武裝部隊的立場是首先得靠自己；菲軍部隊將窮盡一切可能的手段達成任務，除非力有未逮，再尋求其他選項。
菲中兩國近期在南海發生一連串海上和空中對抗，包括仁愛暗沙（菲稱愛尤銀礁）、黃岩島（菲稱馬辛洛克灘），以及最近成為新衝突熱點的仙賓暗沙（菲稱艾斯柯達礁）。菲國27日指控，中國海軍和海警船艦大幅增加在前述地區的部署，顯示中方的行動有計畫地升級。
菲律賓國防部長鐵歐多洛27日表示，為因應中國這個「狡猾的對手」，美菲共同防禦條約必須從寬解讀。但他同時強調，為避免落入中國的「陷阱」，美菲共同防禦條約必須「更與時俱進」。
美國在南海衝突事件中力挺菲律賓，反覆重申美菲共同防禦條約第4條，適用於對南海任何地點的菲律賓軍隊、公共船隻或飛機，包括對其海岸防衛隊飛機所進行的武裝攻擊。不過，包括菲律賓總統小馬可仕在內的高層官員對此相對保守，僅表示這類衝突並未觸發條約。
