醫學奇蹟! 腸道細菌酵素成解鎖「萬能O型血」關鍵
〔編譯陳成良/綜合報導〕在生死關頭,輸血是拯救患者生命的重要手段,但必須確保供血者的血型與受血者相符。近期,來自丹麥和瑞典的研究團隊做出了一項突破性的發現,或許能在急診情況下解決血液短缺問題,同時緩解全球的血
澳洲科學媒體《科學警報》(ScienceAlert)4月30日報導,研究人員在來自腸道細菌黏蛋白艾克曼菌(Akkermansia muciniphila)發現了一組組合酵素(酶),這些組酵素能夠轉化人類紅血球中已知和先前未知的抗原,將血液轉化成O型血。這項發現或可提供臨床相關解決方案,增加普遍相容血的供應。為克服輸血難題和實現萬能血的生產提供了新的希望,有可能挽救更多生命,並在醫學領域產生重大影響。
人們通常所說的血型,是指紅血球膜上特異性抗原的類型,與臨床關係非常密切。人類血型有多種,具體是哪一種要根據它們的「身分證」——細胞表面覆蓋的糖鏈來決定。具體來說,紅血球表面帶有被稱為聚醣的糖鏈,這些聚醣因人而異,其不同形態,就呈現為我們熟悉的A、B和O型血型。
血型匹配在輸血時至關重要,因為免疫系統會對不匹配的血球產生反應,導致潛在致命反應。O型血具有普遍相容性,因為它的醣結構為所有血型共有。醫院的O型血儲備有時無法滿足需求,因此需要製定策略將A和B型血轉化為O型血。
然而,O型血庫存常常短缺,特別是在醫療緊急情況下,醫生需要立即行動,無法得知患者的血型時。早在1982年,科學家就發現了一種能夠去除B型血細胞表面糖類的酵素,但效率低下,且存在安全隱患。
這次,科學家們重新尋找解決方案,發現了來自腸道細菌的其他酵素。這些酵素不僅能去除A型和B型抗原,還能去除它們的延伸部分。研究人員在多個供血者和不同A型和B型亞型的紅血球上進行了實驗,結果顯示,這些酵素處理紅血球的效率高,且處理時間短。
更重要的是,這些酵素還能徹底去除紅血球中除了常見A型和B型抗原外的其他4種抗原。這使得處理過的B型血紅血球與血漿的不相容性降低到了極低的水平,並減輕了不相容反應的嚴重程度。
雖然仍需進一步研究,但這項發現有望填補萬能血產製過程中的關鍵缺失。此外,利用類似的策略,研究人員還將捐贈的A型血肺轉換為萬能O型血,有望符合人體移植試驗的安全標準。
此外,實驗室培育的紅血球正在進行人體試驗,以確定其是否比捐贈的血液更持久。如果成果良好,這將減少對血液供應的需求,同時幫助需要反覆輸血的患者避免輸血相關的風險。
研究團隊認為,他們的發現或可作為一種潛在工具來處理紅血球,增加普遍相容血的儲備來緩解緊急輸血問題,但還需更多工作來改善A型血的轉化。這項研究成果已於4月29日發表在《自然·微生物學》(Nature Microbiology)期刊。