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進入美蘇太空首次合作指揮官 NASA傳奇太空人斯塔福德逝世
NASA傳奇太空人、美空軍中將斯塔福德在當地時間18日於美國佛州療養院逝世，享耆壽93歲。（美聯社）
李欣潔／核稿編輯
〔即時新聞／綜合報導〕NASA傳奇太空人、美空軍中將斯塔福德（Thomas Stafford）在當地時間18日於美國佛州療養院逝世，享耆壽93歲。
綜合外媒報導，斯塔福德妻子證實，先生斯塔福德18日於佛州衛星海灘（Satellite Beach）的一處療養院逝世，死因為肝癌；斯塔福德1930年生，執行過雙子星6A號、雙子星9A號、阿波羅10號以及阿波羅-聯盟測試計劃任務，是24名飛往月球的NASA太空人之一，但他沒有登陸月球，他駕駛著登月艙離月球最近時僅15.6公里。
斯塔福德最知名的事蹟是擔任阿波羅-聯盟測試計劃任務的美方指揮官，執行美蘇兩國太空載具在太空對接任務，美蘇太空人在太空中創下歷史性的握手，參觀對方的太空載具，合作進行科學實驗。
斯塔福德退役後，擔任NASA顧問，從人類火星任務到安全問題，再到2003年哥倫比亞號太空梭事故調查，以及研究如何修復當時有缺陷的哈勃太空望遠鏡。
NASA署長尼爾森（Bill Nelson）表示：「今天，斯塔福德將軍去了永恆的天堂，他作為雙子星和阿波羅太空人以及阿波羅-聯盟的和平締造者，勇敢地探索了那裡」，他強調：「我們這些有幸認識他的人對此感到非常悲傷，但很慶幸我們認識了一位巨人。」
