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進入首次發現！野生黑猩猩感染痲瘋病 臉部嚴重病變
非洲國家象牙海岸，與幾內亞比索坎坦赫斯森林國家公園各有一群黑猩猩，被確認罹患痲瘋病，這是首次在野生黑猩猩中發現這種疾病。（圖取自自然期刊）
〔即時新聞／綜合報導〕非洲國家象牙海岸，與幾內亞比索坎坦赫斯森林國家公園（Parque Nacional de Cantanhez）各有一群黑猩猩，被確認罹患痲瘋病，這是首次在野生黑猩猩中發現這種疾病，研究發布在《自然》期刊。
綜合外媒報導，主要作者霍金斯博士（Dr. Kimberley Hockings）透過安裝在森林內的相機發現，幾內亞比索坎坦赫斯森林國家公園內一群黑猩猩，臉上出現大小不一的腫塊，顯見已嚴重病變。
霍金斯將照片傳給野生動物獸醫倫德茨（Fabian Leendertz），獸醫對此感到訝異，「我從未在黑猩猩身上看到這種狀況」，但這名獸醫後來在象牙海岸也發現當地的黑猩猩出現了類似的情況。
共同參與研究的美國科羅拉多州立大學（CSU）微生物學家阿凡立（Charlotte Avanzi）說，痲瘋病是1種古老的疾病，但人們對於它出現的時間，以及相關傳播方式知之甚少。
研究人員曾認為痲瘋病只會影響人類，但在過去的20年內，科學家們在美洲的犰狳，以及英國的松鼠體內發現了病原體，且具有相同的基因組「3I」，與中世紀的人類感染痲瘋病有關，造成病症的細菌從人類傳播到了動物身上。
痲瘋病又稱作漢生病、麻風病，根據衛福部疾管署官網，是由麻風分枝桿菌所引起的一種慢性、容易治癒但不易傳染的疾病，全世界90%的人類對此菌有自然免疫力，台灣每年新發病例約為10例左右，達到世界衛生組織消除漢生病的標準。
疾管署官網提到，痲瘋病主要侵犯人體的皮膚、粘膜及周圍的神經，會造成感染部位麻木、喪失肌肉控制力與殘障，但是如果感染罹病初期及早接受藥物治療，可完全痊癒且不會留下後遺症。
黑猩猩臉上出現大小不一的腫塊，顯見已嚴重病變。（圖取自自然期刊）
