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進入返鄉祭祖 幕僚戲稱︰宋乾脆選湖南省長
〔記者李明賢╱湖南隨行報導〕親民黨主席宋楚瑜昨日返回故鄉湖南湘潭祭祖掃墓並參觀母校曙光小學，沿途受到民眾熱烈歡迎，有幕僚形容「風光場面就連二千年大選都比不上」，還有幕僚戲稱，乾脆回湖南選省長，「管轄範圍也比台灣大得多」。
暌違五十七年，宋楚瑜陪同八十七歲高齡老母胡窕容，返回故鄉湖南湘潭巨魚村祭祖，車隊一行距離巨魚村還有一個多小時的車程，約莫數十公里處，村民居然開始列隊歡迎，歡迎隊伍綿延數十公里。
約十一時，車隊進入巨魚村，數千名群眾佈滿巨魚村蜿蜒小道，高呼「歡迎宋主席回故鄉」、「宋哥哥歸故里、民眾欣喜相迎」，有橘營幕僚感受宋的高人氣，直呼「簡直是萬人空巷」。
在巨魚村，宋楚瑜祖父宋德明、祖母宋文氏及曾祖父宋丙生三座祖墳仍在，湖南當局為了宋楚瑜返鄉祭祖，還特地重修宋的祖墳，並鋪了一條便道，顯示中方重視。
宋楚瑜家人也循湖南古禮接連祭拜三座墳，還特地分別到墳頭取一坏土，帶回台灣紀念，包括宋楚瑜、陳萬水、宋母胡窕容都感動萬分，頻頻拭淚。
宋楚瑜並用湖南話表示，他是喝湖南水、吃湖南米長大，是道地的湖南人，對於鄉親的熱情，他說「天若有情天亦老，人間湖南好感情」。
隨後宋楚瑜也前往盤龍山莊與故老親戚會面，遠房親戚宋楚雄致送宋楚瑜一只兩百多年的古玉，還說宋是「家族裡最爭氣的」。
「萬人空巷」的場面，下午再度上演，宋楚瑜返回湘潭市母校曙光小學（昭潭小學）參觀，進入曙光小學前面的城正路，擠進數千民眾，短短三、四百公尺的城正路，一行人走了約莫一個小時才到達校園，不少民眾歡呼吶喊，十分激動。
宋參觀校園後，特地致送校方二十萬元人民幣，說要給校方蓋圖書館，並致贈校方一幅台灣本土畫家李穀摩的畫作。
新聞週刊︰北京策略可能反效果
〔中央社紐約八日電〕新聞週刊最新一期的「國際潛望鏡」專欄指出，中國在上週國民黨主席連戰訪問大陸時向台灣提出一些不尋常的誘因，台灣方面的反應兩極；不過，北京的策略也可能產生反效果。
報導指出，多數大陸人視連戰的中國之行和另一位反對黨領袖｜親民黨主席宋楚瑜的訪問為促進統一想法的象徵；但是，這兩樁戲劇性的事件在台灣人民之間卻有錯綜複雜的反應。
支持反對黨的人士稱許二人的大陸之行突破了台海兩岸多年來冰冷的敵意，然而，支持陳水扁總統的民進黨人士卻嘲諷這是搞公關的戲劇手法。
報導指出，如果中國最近的示好是有意藉著助長陳水扁的政治對手來孤立他，這項策略似乎奏效。最近台灣的民調顯示，連戰前往中國訪問之後，民進黨的民意支持度下滑了七個百分點，而陳水扁的支持度也降到百分之三十四。
不過，報導強調，北京的策略也可能會產生反效果。台灣的人民對於他們的民主政治甚為自豪，如果中國繼續拒絕讓陳水扁的政府介入，同時又密切的與國民黨合作來排斥民進黨，台灣人民會擁護他們選出來的領袖陳水扁。
報導指出，宋楚瑜最近的大陸之行，也可能對陳水扁有利。宋楚瑜曾是連戰的盟友，卻在最近與陳水扁就中國政策方面達成十點共識。他也被視為台北與北京之間的特使。有關對話的問題，宋楚瑜表現得很低調，不過，在出發訪問大陸前夕，他卻暗示可能會提出一項兩岸間非正式對話的模式。
