「殭屍磁星」復活! 發出神秘螺旋光波
〔編譯陳成良/綜合報導〕在浩瀚無垠的宇宙中,恆星的生命旅程宛如一首壯麗的史詩。它們誕生、輝煌、衰落,最終化為塵埃,又孕育出新的生命。然而,一顆名為XTE J1810-197的磁星(Magnetar),卻打破了這一既定的法則,上演了一場驚心動魄的「死而復生」戲碼,刷新了科學家們對恆星演化的認知。
磁星是中子星的一種,它們是恆星死亡後的殘骸,密度極高,磁場強度更是驚人,有的中子星的磁場甚至比太陽磁場強4兆倍,可以說是宇宙中最極端的星體之一。通常,磁星在輝煌階段結束後,會迅速衰落,最終成為一顆殘餘的白矮星。然而,XTE J1810-197在衰落後,出人意料地恢復了活力,似乎從塵埃中重新甦醒。
太空科技網站「Space.com」報導,XTE J1810-197是一顆擁有超強磁場的磁星,它位於距離地球約8000光年的星系中,曾經一度被認為已經死亡,不再發出任何光和熱。然而,在2024年,澳洲聯邦科學與工業研究組織(CSIRO)的帕克斯電波望遠鏡(Parkes Radio Telescope),捕捉到了來自XTE J1810-197的奇特無線電訊號。
這些訊號不同於以往任何磁星發出的訊號,它們是「圓偏振光」(Circularly polarized light),意味光波會像螺旋一樣在太空中傳播。這一發現震驚了科學界,因為這意味著XTE J1810-197的磁場發生了意想不到的變化。
科學家們推測,XTE J1810-197「復活」,可能與其強大的磁場有關。磁場的變化可能會導致恆星內部物質的重新分布,從而重新啟動核聚變反應。這是一種全新的恆星演化模式,此前從未被觀測到過。
XTE J1910-197發出的圓偏振光訊號也引起了科學家們的極大興趣。他們認為,這種訊號可能是一種新的探測磁場方法。如果能夠破解圓偏振光訊號的密碼,我們將能夠更深入了解磁星的內部結構和活動。
XTE J1810-197「死而復生」不僅為宇宙增添了新的謎團,也為科學家們提供了研究磁星和恆星演化的寶貴資料。未來,科學家們將繼續探索宇宙的奧秘,解開更多關於恆星生與死的謎題,或許能找到更多像XTE J1810-197這樣的「宇宙殭屍」。