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進入火旁龍硝煙如騰雲 化龍返天明年再會
火旁龍之夜進入最高潮。（記者蔡政珉攝）
〔記者蔡政珉／苗栗報導〕苗栗市火旁龍系列活動最高潮的「火旁龍之夜暨化龍返天」於昨晚八點在苗栗市經國路河濱公園登場，十隻龍隊依序面對著兩萬兩千條鞭炮的狂轟猛炸，展現出龍隊在煙霧繚繞中，宛如遨遊九重雲霄般的視覺享受。
大批民眾昨天下午陸續湧進活動會場，擠得水洩不通，在樂隊、劇團先行暖場後，萬眾期盼的火旁龍於昨晚八點隨著轟轟鞭炮聲與瀰天煙霧宣告登場，現場的龍隊忽上忽下，砲火聲、火光與煙霧不斷襲來，炸個不停，龍騰雲端、神龍見首不見尾的視覺享受，讓現場群眾情緒high到最高點，頻頻鼓掌叫好。
苗栗市公所今年也特別加強「火旁龍體驗區」，準備了手套、耳塞、護目鏡，提高民眾參與感，享受感官刺激，不少民眾都摩拳擦掌，活動開始後紛紛下場嘗試這難得的體驗，痛快一番，現場也不停地傳出尖叫聲與笑聲，相當熱鬧，展現出火旁龍的歡騰氣氛，宛如一場嘉年華會。
火旁龍結束後，化龍返天儀式隨即於昨晚十一點登場，苗栗市長邱炳坤帶領參與人員，先焚香祝禱、上奏表章，待吉時一到請龍神返天。最後整條龍以龍尾為底，再依龍身一圈一圈向上纏繞，把龍頭擺放在正中央，再點燃火炬，由最下方引燃龍身，讓火燄慢慢向上竄升燃燒，慢慢將龍身化盡。
