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進入70公分長烏龜化石 大甲溪現蹤
前端局部特寫，需要積極搶救發掘。（由李天德提供）
〔記者謝鳳秋／豐原報導〕豐原區業餘古生物研究者李天德，最近在大甲溪畔發現一件長七十公分的珍貴烏龜化石，研判是雨季岩層被大水沖刷才出露的。他說，化石禁不起殘酷大自然的風吹雨淋，需要積極搶救發掘。
李天德說，外埔文化學會邀他本月中旬舉辦「大甲溪地質觀察與親近化石之旅」，日前勘察場地時，發現這件烏龜化石，今年春天曾嚮導北部一個地質考察團，在該處來來回回走動，都沒有人看到這件化石，他推論是夏天雨季被大水沖刷才出露的。
今年夏天接連有幾次颱風，大甲溪上游德基水庫、石岡水壩預防性洩洪，導致龜殼被洶湧大水沖刷得僅殘存少許形貌，化石長約七十公分、最寬約四十五公分，身軀修長扁平、流線型之特徵，初步判斷應屬海龜之類。
這件化石現蹤於大甲溪上新世桂竹林層與錦水頁岩（年代距今約五百三十至一百八十一萬年前）交界處砂岩層中，背甲在上，裸露在外，腹甲猶包覆在母岩中，四肢則僅剩右鰭肢，背部輪廓顯明，殘存角質板呈咖啡色。
根據文獻記載與化石玩家口耳相傳經驗，台灣出土龜類化石稀少，且多為殘缺者，大甲溪梅子段雖然在數年前曾出土過一批龜鱉類化石，但都屬於殘片。
李天德指出，這次發現的化石標本品相堪稱良好，要進行復原並不困難，龜類與恐龍同屬爬蟲類動物，恐龍早在白堊紀末期即完全滅絕，龜類至今仍分佈地球海洋與陸地，繼續著牠們緩慢的物種進化。
在大甲溪發現的烏龜化石背甲全貌，尾端朝上。（由李天德提供）
