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進入苗縣高齡化 18鄉鎮市都是「老人國」
2009/09/15 06:00
記者傅潮標／專題報導
苗栗縣各鄉鎮市都很老！根據聯合國的定義，65歲以上的老年人口佔總人口數比例達7％以上，就是高齡化國家；以此標準，全縣18鄉鎮市都超過「老人國」的門檻，即使是老人比例最低的竹南鎮，人口統計數據也有高達9.16％是65歲以上。
16鄉鎮市 老人逾12％
縣府主計處分析，人口老化是世界潮流，也是國內各縣市的趨勢，這和不婚人數、頂客族增加及少子化有關，醫療發達讓老年人更長壽及國人重視養生保健也是主因；但苗栗縣的人口老化確實比其它縣市嚴重，因為有許多縣籍的年輕子弟遠赴外縣市工作，為了就業或求學方便，也將戶籍遷走，以致平均年齡越來越高。
主計處統計，最近10年來，苗栗縣人口結構「越來越老」，民國88年底，全縣65歲以上人口有5萬9722人，占總人口的10.67％，此後逐年遞增，到97年底時，65歲以上人口已增加到7萬4009人，約占全縣總人口數的13.21％。
從各鄉鎮市來看，除了竹南、頭份鎮，其餘16個鄉鎮市的老年人口比例都超過12％，獅潭、西湖鄉更超過20％，平均每5名獅潭、西湖鄉民，就有1人以上超過65歲。獅潭鄉在97年底，全鄉有5048人，65歲以上人口就有1256人，高達24.88％；西湖鄉全鄉7924人，1761人超過65歲，比例也高達22.22％。
竹南最年輕 老人9.16％
即使在人口結構「比較年輕」的竹南、頭份鎮，老人的比例也不低。截至97年底，竹南鎮有7萬6323人，65歲以上人口6989人，佔9.16％；頭份鎮有9萬5687人，老年人口有9313人，佔9.73％。
