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進入場面壯觀！余慈爺聖誕 數百戲棚延高鐵橋下兩側道路延伸
農曆4月23日為嘉義縣鹿草鄉後寮村余慈爺聖誕。（讀者提供）
首次上稿 17:02
更新時間 19:45
〔記者蔡宗勳／嘉義報導〕農曆4月23日為嘉義縣鹿草鄉余慈爺聖誕祝壽慶典，信徒答謝數以百計的布袋戲、歌仔戲棚，分佈在余慈爺公廟周邊，並外擴至高鐵橋下與嘉167縣道上，是嘉義地區最壯觀的廟會奇景之一。
位於嘉義縣鹿草鄉後寮村的余慈爺公廟，主祀的余慈爺又稱余將軍，生於明代萬曆29年，鄭成功在台實施寓兵於農政策，余慈爺駐守諸羅，建樹良多，後因戰爭殉難，1970年由當地養鴨的施姓兄弟集資建廟，廟的主體僅僅5坪大，因民眾陸續還願，在1978年擴建至現址。
由於余慈爺相當的靈驗，半個世紀累積很多信眾，多年來在余慈爺生日時，雇請布袋戲、歌仔戲前來祝壽，其位置就在鄰近廟宇的台灣高鐵軌道下方台37線與縣道167線交叉口，高達3、400棚的布袋戲、歌仔戲棚號稱是全台最多，在高鐵列車上就可見此奇景。
去年因武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情嚴重，廟方首度禁止搭戲棚，廟旁道路不見往年熱鬧景象，今年疫情雖比去年更嚴峻，但信眾已恢復正常生活，紛紛請來布袋戲、歌仔戲團為余慈爺祝壽，重現往年壯觀熱鬧氣氛。
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嘉義縣鹿草鄉後寮村余慈爺聖誕，野台戲棚綿延壯觀景象。（讀者提供）
嘉義縣鹿草鄉後寮村余慈爺聖誕，野台戲棚綿延壯觀景象。（讀者提供）
