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進入疫情影響 今年恆春中元豎孤棚規模縮減為20隊
恆春中元豎孤棚今年照辦，受疫情影響由32隊減為20隊。（資料照，記者蔡宗憲攝）
〔記者蔡宗憲／屏東報導〕「南恆春、北頭城」已成農曆7月台灣搶孤（豎孤棚）勝地，受疫情影響，今年宜蘭頭城停辦搶孤賽，恆春昨天則正式宣布照常於中元節舉辦，但行之有年的32隊規模，為保持社交距離首度縮減為20隊，整個儀式也將縮減到3天內完成。
恆春鎮長盧玉棟被判決當選無效定讞，加上武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情尚未完全停歇，宜蘭頭城日前率先宣布停辦搶孤，恆春也傳出不少擔心「豎孤棚」停辦的傳聞，加上新鎮長補選就任日恰好在中元節前後，更令鎮民謠言滿天飛。
「今年豎孤棚將如期照常舉辦！」恆春代理鎮長許重慶昨天正式宣布，年度預算已編列，補選後新鎮長將來不及籌辦，經過內部會議及屏東縣長潘孟安指示協助，盤整現有資源及防疫需求後，決定縮減規模到20隊參賽，普度壇、踩街及藝人開場表演都會維持，但採取隆重精緻方向辦理。
雖然規模縮減，但許重慶強調，「安全絕對不能縮減」，已找來結構技師檢視多年未檢修的棚柱耐用度，場地防護網賽前也將全面換新，原本5天的儀式改為8月31日至9月2日舉辦，屆時也會遵從中央流行疫情指揮中心當下的防疫措施，確保與會人員健康。
恆春豎孤棚傳統是4支棚柱，前鎮長葉明順改制擴大增至36支棚柱，中央4柱留給「好兄弟」不開放，其他32隊參賽者以手腳抱棚柱或綁布條方式向上攀爬，閩南語叫「豎」，故稱「豎孤棚」，選在每年中元節舉辦，與農曆7月底頭城搶孤規則、棚架及時間都有不同。
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恆春中元豎孤棚今年照辦，受疫情影響由32隊減為20隊。（資料照，記者蔡宗憲攝）
