不甘困鄉下要證明自己行 無障礙達人輪椅走遍20國
〔記者楊綿傑/台北報導〕只要願意,身障者也可以走出家門、走向世界!自幼就罹小兒麻痺失去行走能力的「無障礙旅遊達人」李妙紅,不甘留在鄉下做手工藝,一路不畏艱難北上完成學業,跟一般人一樣投入職場,最後自己成功創業。在這過程中,她也克服無法獨立、飽受歧視的環境,自助旅行超過20個國家,甚至還出書跟身障者分享國內外無障礙旅遊撇步,希望鼓勵身障者完成夢想。
因為未接種小兒麻痺疫苗,2歲時李妙紅不幸患病,當時鄰里有些人建議她留在嘉義鄉下學習一些手藝,如刻印章、修手錶,或者賣檳榔過活,但她強調「很想讀書」,所以國中畢業時拚上嘉義女中,但離家太遠遭反對,最後就近讀北港商業學校。不過李妙紅不以此為滿足,她回憶,當時很認真之下,高三那年拚到保送當時是三專的實踐,隻身北上求學。
出社會後,行動不便讓她飽受歧視及不順利,李妙紅說,好幾次在電話中確認有職缺要去面試,到了現場看她這樣子,馬上改口說已經沒缺人,她感覺到社會「不信賴身障者有工作能力」。後來好不容易錄取一份工作,分發到單位後,卻是一直叫她跑外面,讓她疲於奔命。只是李妙紅並沒有這樣就退縮,反而在她工作幾年後因家事要離職,主管還積極挽留她。
後來李妙紅決定創業,走自己過去熟悉的外貿領域,她形容,剛開始只有一張桌子、一台電腦及傳真機,校長兼撞鐘,很辛苦,但很幸運的是過程中受到過去客戶及廠商支持,讓她事業發展越來越大,營業額甚至突破千萬。
經濟較穩定後,李妙紅開始思考自己的夢想,能對社會有什麼影響。她表示,自己很喜歡旅遊,尤其是自助旅行,很多人認為身障者不可能做到,但她陸續駕著電動輪椅遊歷世界超過20國,搭飛行傘、划獨木舟、駕駛電動車都難不倒她,就為了要證明「自己能做到」,成為「無障礙旅遊達人」。
李妙紅認為,旅行可以使人改變,讓自信增加,因此她不只親身帶過跟她一樣行動不便的傷友自助旅行,甚至還出了身障人士旅遊書,讓身障者知道,只要做好哪些準備,也可以跟正常人一樣地玩,她常說「只要你願意,就能翻轉人生」,以此鼓舞傷友追尋夢想。