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進入初五接喜二／ 旗後天后宮 后恩護旗津
有三百多年歷史的旗後天后宮。（記者曹明正攝）
記者曹明正／專題報導
有三百卅五年歷史的旗後天后宮，位於高市旗津區，依歷史文獻記載，是台灣本島最早供奉媽祖的廟宇，被政府公告為三級古蹟，也是高雄市歷史最古老的寺廟。
根據高雄市政府民政局資料，旗後天后宮創建於康熙十二年（西元一六七三年），閩籍漁民徐阿華因躲避颱風，漂流到旗後，因發現有極佳的漁場，於是邀集同鄉六戶人家洪應、王光好、蔡明、李奇、白圭、潘踄等人攜眷前來定居。
徐阿華等人迎奉湄洲媽祖分靈，在目前天后宮的現址搭蓋草寮供奉，稱之「媽祖宮」；康熙卅年，中國移民漸多，徐阿華因擔心媽祖廟產被奸貪之徒侵佔，於是再邀當初六姓族人，丈界廟地長廿九丈、寬十九丈，並明定開墾契文一張。
光緒十三年（一八八七年）洋商張怡記號召重修，是媽祖宮最大規模修建，此後並更名天后宮；民國十五年，蔡吉六等人籌資改建，奠定今天眾人所見規模與形態；卅七年，信徒蔡文賓等又出資重建，除雕樑畫棟，還加上許多人工裝飾。
旗後天后宮採福州紅磚、木材、石塊，平面格局屬兩殿兩護室，前殿與正殿間有拜亭相連。前殿三川門前，有一對精雕細琢的龍柱，東牆上的龍與西牆上的虎為近年所置。中門石獅造型優美，廊牆下的花崗石花鳥堵則具古樸風味。
天后宮內還存有光緒十二年銅鐘一口，而位於三川門中門的對聯則寫道「旗鼓靈峰祥鍾此地，港灣活水澤及斯民」；廟內其他文物另外還有年代不詳的古香爐一座、花崗石柱礎八根，右護室內並供有一艘王爺船。
天后宮外廟門，兩支石柱鐫刻著：「天惠遍施工賈利，后恩廣被顧漁亨」，屋頂採「三川脊式」，將屋脊中央一段抬高，兩邊較低，使廟脊分為段，並增加垂脊，使屋頂造型更有層次，而廟頂則以龍裝飾，有祈雨辟邪、壓制火災作用。
現在天后宮還有記載著當時歷史背景的石碑二方，分由民間與官方所設，其中「船戶公約碑」於咸豐九年（一八五九年）立，意旨在說明當時打狗港內多淺灘、暗礁，無法讓太多船隻一起進港，因此各船戶間立此公約，約定相互協助。
官方所立的「嚴禁勒索以肅口務示告碑」，則是同治元年（一八六七年）立，由於打狗在一八六三年開港後，當時旗后的駐防官員常藉機索賄，引起通關民眾的不滿，在齊赴衙門陳情後，清廷於是立碑在渡口附近，以告誡守關駐防官員。
旗後天后宮無論在廟的建築、神像、祭器、飾物、碑匾、對聯、王船等，都是珍貴的歷史資產，文化上除了是漁民的守護廟，也是打狗拓荒史上的一頁見證；從三百年來頂禮膜拜、香火不斷，更不難看出天后宮在信仰上的不可取代。
交通指南
●旗后天后宮：旗津區廟前路九十三號
●電話（○七）五七一二一一五、五七一七九五六。
源自光緒十二年的銅鐘一口。（記者曹明正攝）
於咸豐九年所立的「船戶公約碑」。（記者曹明正攝）
位於三川門中門的對聯「旗鼓靈峰祥鍾此地，港灣活水澤及斯民」。（記者曹明正攝）
殿內的順風耳。（記者曹明正攝）
殿內的千里眼。（記者曹明正攝）
