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進入苗市鐵馬進香 近500騎士冒雨出發
苗栗市鐵馬進香文化活動，打造全新設計的多功能祈福轎式三輪車，騎士爭相拍照留念。（記者張勳騰攝）
〔記者張勳騰／苗栗報導〕苗栗市鐵馬進香文化活動，重現六十年前青年騎腳踏車南下雲林縣北港鎮朝天宮進香場景。近五百名騎士昨冒雨啟程，展開二天一夜長達三百四十五公里鐵馬進香宗教之旅。今年最年輕的騎士為來自彰化縣十二歲的陳宥安，除體驗媽祖文化外，也當做是國小畢業旅行。
來回345公里 復刻60年前盛況
六十多年前，苗栗客庄掀起騎腳踏車到雲林縣北港朝天宮進香，成為客家人獨有進香文化，隨著時代變遷、交通發達而逐漸沒落。苗栗市公所於二○一八年復刻，成為全台唯一以鐵馬載媽祖神尊南下進香，其間因武漢肺炎疫情停辦兩年。
昨天清晨六點，苗栗市長余文忠與苗栗市代會主席陳仁杰、苗栗市天后宮主委林岳爐等人於團拜儀式後，將天后宮媽祖聖尊請出神龕，登上今年全新設計、造價卅多萬元的多功能祈福轎式三輪車。
最年長85歲 最年輕12歲當畢旅
隨後，余文忠騎上「媽祖座駕」，載著媽祖神像，引領近五百名熱血騎士冒雨從苗栗天后宮出發，一路騎往北港朝天宮，來回全程三百四十五公里，車隊預計於廿五日傍晚返回，所有參加者將獲得完成獎牌及證書，紀念這段難忘的體驗。
這次參與騎士，不少是車隊組團參加，有不少是五、六十歲中老年騎士，最年長是桃園市八十五歲江朝明，最年輕的是十二歲的陳宥安，他由父親陪同前來，就當做是國小畢業旅行。
一位張姓騎士說，他連續參加四年，沿途因天候不同，必須自行克服，是很棒的鐵馬宗教文化體驗。
余文忠強調，鐵馬進香活動不僅是一場運動盛事，更是對苗栗歷史和傳統的尊重與傳承，未來會持續推動更多類似的活動。
來自彰化縣十二歲的陳宥安（右），由父親陪同前來體驗，也當做是國小畢業旅行。（記者張勳騰攝）
