搞笑宣傳防疫 英期刊大談「殭屍傳染病」

〔編譯李信漢／綜合報導〕2014年伊波拉疫情蔓延，敲響全世界流行疾病隨時可能大爆發的警鐘。但你會擔心殭屍病大蔓延嗎？享有盛名的「英國醫學期刊」（BMJ）在今年年終推出的耶誕輕鬆特刊中，就專文探討殭屍病。但可別以為學者是在應景搞笑，他們的目的其實是希望藉著虛構的殭屍病，提醒人們注意傳染病。

在這篇題為「殭屍傳染病：流行病學、治療法與預防」（Zombie infections: epidemiology, treatment and prevention）的文章裡，研究者詳述殭屍傳染的症狀，像是「人可在臨床死亡後復活」，以及 「殭屍行徑」是如何「透過互咬」傳染。研究呼籲全球採取行動，挹注更多資金研究殭屍傳染病，「解決可能引起天災疾病的潛在威脅」。

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文章的研究者是來自美國肯特州立大學的史密斯（Tara Smith），她以輕鬆的口吻探討殭屍病可能蔓延的威脅，研究甚至引述像是「28天毀滅倒數」（28 Days Later）與「活死人之夜」（Night of the Living Dead）等殭屍電影資料。

史密斯是「殭屍研究學會」（Zombie Research Society）的成員，這個學會致力於實際個案研究，以及考察殭屍傳說。史密斯的研究正是將小說中殭屍病爆發的情節具體化，討論殭屍病可能在真實世界中快速擴散，並造成恐怖的大災難。

史密斯回顧大量的殭屍小說文獻指出，這種疾病可回溯到16世紀。病徵是會想咬一口人類的鮮肉，走起路來搖搖晃晃，動不動就想呻吟一下。史密斯在研究報告中說，因為殭屍病快速擴散的速度，以及對社會造成的衝擊，現今還有許多預防和治療的方法並未測試。然而，就算疫苗成功開發出，也會因為國內大量的反疫苗人士阻撓，難以發揮效益。

史密斯接受華盛頓郵報專訪時表示，「殭屍研究學會」在全美國談論流行病議題，且都與殭屍扯上邊，只有這樣大家才會注意，不打瞌睡。她以2014年在西非造成大量患者喪命的伊波拉為例，指若不先對流行疾病採取預防措施，將得承受嚴重的後果。此外，錯誤的訊息傳播也讓民眾對流行疾病產生誤解，而她希望有更多的研究關注流行疾病領域。

「英國醫學期刊」是醫學界備受尊崇的研究期刊，發言人說，他們歲末年終時都會輕鬆一下，發布耶誕特輯。殭屍研究相當古怪而有趣，但他們使用適當的研究方法完成，在科學上站得住腳，且通過同儕審查。