威士忌送上太空 無重釀酒

〔編譯林翠儀／綜合報導〕日本發射的無人太空補給船「白鸛」5號機25日凌晨順利與國際太空站（ISS）完成對接，這也是日本太空人團隊首次執行重要的接捕連結工作，讓日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）大為振奮。這波補給貨物中，最受矚目的是日本生產的威士忌酒，將在太空進行一到數年的釀酒實驗。

在19日發射升空的白鸛號載有5.5噸的補給用品，包括食物、水、衣物以及實驗用品等。

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24日下午接近國際太空站，晚間由日本太空人油井龜美也負責操縱機器臂接捕，地面上則由日本太空人若田光一於美國航太總署（NASA）負責通訊、日本女性航空指揮官松浦真弓在茨城縣的JAXA筑波宇宙中心坐鎮控制白鸛號的飛行。

由於是日本太空人團隊首次完成這項任務，松浦在對接完成後表示，總算鬆了一口氣，對於由日本人團隊成功完成感慨萬千。油井也在推特發文表示，白鸛號象徵日本是技術大國。

這次的補給也開啟了日本三得利公司的太空釀酒實驗。日媒報導，一般認為威士忌酒經長時間熟成，風味會變得更香醇，三得利和東北大學合作的研究團隊，初步發現在液體不流動的狀態下，酒中的水份和乙醇較易黏合，這是讓酒味香醇的原因之一，為此，研究人員希望在無重力狀態下進行實驗。

三得利準備了10年、18年、21年等3種年份威士忌，以密封包裝送上太空，放置於日本「希望號」實驗艙中保存，其中一批預定放到明年9月，第二批將放置數年，之後將再送回地球，由日本同步輻射研究中心「SPring-8」進行分子結構分析，並請威士忌專家品酒鑑定效果。