日試劑突破 隱形人非夢事
2011/09/08 06:00
〔編譯林翠儀/綜合報導〕存在於科幻或獵奇小說中的「隱形人」,或許能在現實中成真。日本理化學研究所開發出一種新的試劑「scale」,可以讓活體組織變透明,實驗用的老鼠胚胎,在泡過這種試劑後,變成透明果凍狀,雖然還無法讓人類變成隱形人,但未來將可運用在人類腦部或器官的療效檢查。
活體組織變透明 浸泡食鹽水後還原
這項新的試劑是以尿素、甘油及活性界面所製,造價低廉,只要將活體組織浸泡在試劑中約兩週就能透明化,若再泡回生理食鹽水中,則可恢復原狀。
現今用於醫學造影的試劑,雖可讓細胞變透明,但卻會連螢光蛋白發出的訊號一併消去,scale試劑不會影響色素與蛋白質的作用,可讓光線透到深處,便於觀察以螢光標識的神經細胞或血管等較小的身體組織。這項研究報告於八月底發表於美國科學期刊「自然︱神經科學」雜誌電子版。
理化學研究所腦科學綜合研究中心宮月劦敦史博士表示,研究主要是以老鼠腦部為材料,scale技術也可能運用在靈長類或人類等器官活體組織上。
由於目前scale試劑仍有具毒性,不適合直接用於活體,未來若去除毒性,scale將可運用在人體病變的療效檢查。美國加州大學神經病學教授保羅.湯普森表示,對腦部或身體器官的治療情形,未來或許「光用看的」就能檢查療效,例如引發阿茲海默症的大腦斑點,透過這種試劑讓腦部變透明,就能看出腦中斑點狀況,對於病症掌握是一大進步。
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