美「獵鷹二號」試飛　飛行史上速度最快

〔即時新聞／綜合報導〕美國軍方所研製出的超音速無人飛機「獵鷹二號（Falcon Hypersonic Technology Vehicle 2,HTV-2）」，今晚將再度進行關鍵試飛。「獵鷹二號」是目前史上飛行速度最快的無人飛機，其飛行速度可達20倍音速，未來從倫敦飛到澳洲雪梨，將不到1小時。

「獵鷹二號」是由美國軍方與其下屬的國防部先進研究計畫署（US Defence Advanced Research Projects Agency）所共同研製，整起研究計畫始於2003年，當時美國軍方欲建造一種能在1小時內便抵達世界各地，以協助打擊恐怖份子或對其他惡權國家進行軍事制裁。

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這次的試飛將在美國加州地區展開，屆時「獵鷹二號」將會附載在一枚火箭上，並藉由火箭將「獵鷹二號」帶至太空邊緣，如一切順利，「獵鷹二號」將在與火箭脫離後以音速20倍的速度返回地面。

此次是「獵鷹二號」進行的第2次重要關鍵試飛，2010年4月時「獵鷹二號」曾進行首次試飛，但卻未能成功。當時工程師無法確定問題所在，但有部分人士推測是因為機器過熱的原因。首次試飛失敗後，「獵鷹二號」的設計和飛行模式包括改變重心以及下降角度，皆已受到調整，同時也在機上加裝了可抵擋攝氏2000度的碳合材料，以防過熱問題再度發生。

如「獵鷹二號」此次試飛成功，將可望為太空旅行以及超級武器的相關科技設備應用，帶來重大突破。