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韋伯太空望遠鏡震撼發現!Gz9p3星系挑戰宇宙形成理論

2024/03/17 18:00

美國NASA的韋伯太空望遠鏡所拍攝的高解析度紅外線圖片,呈現恆星如雨後春筍般生成。(取自NASA官網)

〔編譯陳成良/綜合報導〕天文學家透過美國太空總署(NASA)的韋伯太空望遠鏡(James Webb Space Telescope),發現了宇宙初期最大的星系,其成長速度遠超預期,對星系形成和演化的認知帶來重大衝擊。澳洲墨爾本大學的研究團隊參與觀測,發現了宇宙大爆炸後約5億年的原始星系Gz9p3,顯示其比預期更為巨大和成熟,對宇宙模型提出挑戰。

澳洲廣播公司(ABC)報導,在對宇宙初期的星系Gz9p3進行史無前例的精細觀測後,該研究團隊在3月12日發布的新聞稿中指出,Gz9p3包含幾十億顆恆星,是迄今已知宇宙初期最大的天體,比當時的任何其他星系大10倍,這一發現挑戰了現有的宇宙模型,有助於天文學家了解宇宙初期星系的形成和演化。

Gz9p3不但是宇宙初期最大的星系,它也是宇宙初期最遙遠的合併星系之一。韋伯太空望遠鏡所拍攝的圖片顯示,Gz9p3呈現出兩個星系在合併時通常會出現的型態,但它的合併尚未結束。

ABC報導指出,Gz9p3的發現表明,宇宙初期星系的形成和合併可能比想像中更複雜和多樣化。天文學家將繼續使用韋伯太空望遠鏡觀測宇宙初期星系,以進一步揭開宇宙的奧秘。

z9p3是在宇宙誕生約5億年後的最大星系,也是當時正在合併中最明亮的星系。左邊的圖片呈現它的中心區域有兩個核心。(圖取自University of Melbourne)

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