美與馬紹爾群島簽署安全協議 力阻中國染指西太平洋

〔編譯盧永山／綜合報導〕台灣友邦馬紹爾群島16日與美國在檀香山東西方中心簽署安全協議，美國將在未來20年向馬紹爾群島提供23億美元的經濟援助，根據這項協議，美國將能拒絕中國和其他國家進入馬紹爾群島周邊210萬平方公里領海。

根據《美國之音》報導，與馬紹爾群島簽署安全協議後，若再加上美國的太平洋島嶼關島和北馬里亞納群島的領海和領空，美軍將控制西太平洋的大片地區，有望遏阻中國擴大當地影響力的意圖。

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美國內政部負責領事和國際事務的助理部長康托爾（Carmen Cantor）在為這場不對媒體開放的簽約儀式所準備的演說指出：「這是對我們共同的太平洋未來的重要投資，加強我們與馬紹爾群島的特殊關係，是我們努力的重要部分，我們期待未來共同採取更多的行動。」

馬紹爾群島外交與貿易部長阿丁（Jack Ading）發布聲明表示：「這項協議將加強這個關係，解決懸而未決的問題以及持續的相互義務。」

馬紹爾群島是3個所謂自由聯繫邦中與華府達成最終協議的最後1個國家，帛琉和密克羅尼西亞聯邦今年5月與華府簽署了他們的平行協議。

美中經濟與安全評估委員會（USCC）在2018年的報告說，自中國領導人習近平2013年上任以來，北京加強了對太平洋島國的接觸，包括3個美國領地和3個與美國自由結盟的國家，對美國在印太地區的國防利益至關重要。

報告說：「中國在當地的大部分接觸，集中在擴大與太平洋島國的經濟關係，但也在外交與安全領域增加了接觸。」

北京過去10年對馬紹爾群島和帛琉政府施加了經濟和政治壓力，因為他們在外交承認台灣。帛琉總統惠恕仁表示，他經常受到北京的壓力。

在與馬紹爾群島簽署了協議後，美國國會必須開始批准對3個太平洋島國提供的資金。拜登政府計畫在未來20年內向這3國提供71億美元的綜合資金。