南非驚現NeoCov病毒 中國科學家：突變後就可感染人類

〔編譯陳成良／綜合報導〕中國科學家警告說，一種稱為「NeoCov」（新型冠狀病毒）的冠狀病毒正在南非的蝙蝠之間廣泛擴散。他們警告，「NeoCov」帶有「中東呼吸道症候群」病毒「MERS-CoV 」高死亡率的組合，和當前武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）病毒「 SARS-CoV-2」的高傳播率，只需要一個突變，就可以滲入人體細胞。

武漢大學及中國科學院生物物理研究的研究團隊，上週在預印本網站「bioRxiv」發佈的相關論文，仍待同儕評審，但已引起外界關切。根據俄羅斯《衛星通訊社》（Sputnik）報導，俄國「矢量」病毒學與生物技術國家科學中心（VECTOR）以及世界衛生組織（WHO）都表示，中國科學家指出的冠狀病毒「NeoCov」的風險具有潛在性，需要進一步研究。

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該論文指出，這種病毒需要某種突變才能與人體發生反應，目前這種病毒只對蝙蝠構成威脅。但考慮到這類病毒在人群中出現的可能性，應密切留意此類病毒的傳播情況。

據英國媒體《商業內幕》（Business Insider》報導，中國科學家表示，他們「出人意料地發現，NeoCoV及其近親PDF-2180-CoV可以有效地利用某些類型的蝙蝠血管收縮素轉化酶2（ACE2），以及不太有利的人類ACE2進入」。

報告中說，在受體結合基序（RBM）發生一種稱為「T510F」的突變後，NeoCoV就可有效感染表達人類ACE2的細胞。

研究人員說，值得注意的是，這種感染不能被針對SARS-CoV-2或MERS-CoV的抗體交叉中和。

但目前為止，很多科學家呼籲民眾不需要擔心。《印度時報》報導，印度COVID-19專案小組成員約希（Shashank Joshi）指出，南非「NeoCoV」雖然與MERS密切相關，兩者的受體都是DPP4（二肽基肽酶4／dipeptidyl peptidase 4），但「NeoCoV」早在2011年就首次在蝙蝠身上發現，並不是新病毒。

約希說：「NeoCOV可以利用蝙蝠的ACE2受體，但它不能利用人類的ACE2受體，除非發生新的突變。其他關於病毒的說法都是炒作。」