木衛二神秘條紋解密 可能是海鹽

〔即時新聞／綜合報導〕木星衛星「木衛二」（Europa），以星球表面上神秘的棕色條紋而聞名，這些條紋曾被認為是冰層的裂縫，冰層下方存在液態水。但美國航太總署（NASA）刊登在《地理研究快報》（Geophysical Research Letters）的最新研究指出，這些條紋很可能是海鹽，因輻射曝曬才變成棕色，且有海鹽，就意味著木衛二確實存在地下海洋。

NASA噴射動力實驗室（Jet Propulsion Laboratory）的天文學家凱文（Kevin Hand）指出，木衛二的條紋已困惑科學家10多年，這次他們透過伽利略飛船蒐集的數據，模擬木衛二上的環境，包括溫度、壓力與輻射條件，發現木衛二表面的棕色條紋，原本其實是白色的鹽，因輻射曝曬才變色。

請繼續往下閱讀...

在實驗中，噴射動力實驗室的科學家，測試了鹽或鹽與水的各種混合物，並複製木衛二攝氏零下173度的超低溫，然後用模擬的輻射環境，將混合物等模擬物質炸開，創造出類似木衛二條紋物質的樣品。

科學家們長期認為，木衛二是太陽系中，最可能也存在生命的地方，其星球冰層下方存在液態水，因內部能源作用，使得深層冰體被逐漸融化，若同時存在一定量的氧氣，水體中就會存在溶解氧。科學們期待，木衛二的冰層可能存在微生物以外的高級生命，例如類似水母的生物。