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進入「信使號」完美落幕 月底衝撞水星結束使命
NASA宣布，水星探測船信使號，將於本月底結束任務，以撞擊水星表面的方式，結束使命。（美聯社）
〔即時新聞／綜合報導〕美國航太總署（NASA）在2004年發射的水星探測船「信使號」，在替人類完成首次真正認識水星的任務後，燃料即將耗盡，因此將於本月底，自行衝撞水星表面上的火山口後正式宣告結束使命。
信使號於2004年8月升空，經過6年半的飛行後，在2011年3月進入水星的運行軌道，4年多的任務來，共繞行軌道4100次，本月24日，就是信使號最後一次的軌道調整，預計將耗盡推進系統中僅存的所剩氦氣。
NASA預告，信使號將在4月30日，以每秒3.91公里的速度，撞擊水星背對地球的另一面的火山口。
NASA行星科學部主任格林（James Green）表示，信使號過去4年的表現近乎完美，幫助人們首次對水星有真正的認識，儘管他的旅程即將結束。
