台灣水鹿分兩類群 研究新發現

〔記者王峻祺／花蓮報導〕台灣水鹿曾受棲地破壞與狩獵影響，族群數量一度銳減，太魯閣、玉山及雪霸國家公園管理處與委外研究團隊，進行為期四年的跨地域整合監測，抽取逾千份水鹿排遺基因樣本後推論，台灣水鹿因受十萬年前高山冰河、雪線屏障影響，可分為「太魯閣雪霸」及「中央山脈」等兩大類群。

由臺灣師範大學教授王穎所主持的研究團隊，自一○一年開始，分別在太魯閣、玉山及雪霸國家公園設立「森林監測樣區」，加上丹大野生動物棲息環境、大武山自然保留區等地，廣泛採集到一千零八十四個水鹿排遺樣本，獲得五百卅八條粒線體D-loop全長序列，分析結果共可分為廿種DNA單套型。

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研究團隊指出，全台現存水鹿總數落在三萬五千至四萬隻，其中經親緣關係樹分析，結合遺傳分化指數及分子遺傳變異分析，發現水鹿因天然屏障，造成基因遺傳分化，形成兩大類群。

太管處保育研究課長陳俊山說，其中一個地理屏障在太魯閣與雪霸國家公園內，另一個則位於合歡山至奇萊東稜間，兩類群分歧時間，約在七萬至十萬年前的冰河時期，推測太魯閣中低海拔山區及峽谷，很可能是水鹿當時的避難所，後來被附近冰封的高山、雪線及陡峭地形「限縮」生存範圍，導致遺傳分化為「太魯閣雪霸類群」。

他說，棲息於海拔約一千五百公尺的「太魯閣雪霸類群」水鹿，主要集中於上梅園及竹村一帶，數量約剩一千隻，其餘太魯閣境內「中央山脈類群」水鹿，則有五千到一萬隻。

陳俊山指出，在太魯閣及玉山國家公園境內，水鹿分布範圍逐漸擴及到山區道路附近，經棲息播遷路徑研究，再過幾年，民眾開車行駛中橫、新中橫或南橫公路時，有可能就會在路旁及步道內，遇見水鹿出沒；雪霸國家公園則因水鹿分布仍侷限於深山地區，只零星分布在大鹿林道東線與雪劍線，並往觀霧遊憩區的方向擴散。