空心菜雪白花海 朴子、布袋特有

〔記者蔡宗勳／嘉縣報導〕哇！好漂亮的白色花海。來自台北的「小薔」到嘉義縣布袋鎮吃喜酒，被路旁的美麗景象給吸引，急忙叫友人停車拍照，一得知眼前的白花是「空心菜花」，更是瞠目結舌，直說不曉得常吃的空心菜也會開花，而且這麼好看。

大家都吃過空心菜，有些人也看過空心菜花，但如雪地般空心菜花海，可是嘉義縣朴子市、布袋鎮特有的農村景色，因為農民種植的是採種用的空心菜，為了採籽需要，因而造就美不勝收的花田景象。

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布袋鎮農會推廣股長李嘉瑛表示，由於氣候與土壤合適，布袋與朴子成了台灣採種空心菜重鎮，前者栽種二百多公頃，後者一百多公頃，合計約三百五十公頃，占了全台九成五以上，主要位於布袋鎮貴舍、樹林、考試及朴子市崁前、崁後、順安、竹村等里。

李嘉瑛說，空心菜約九月下旬陸續開花，十月底前為盛開期，十一月中旬以後漸漸減少，空心菜花每天花開花謝，以中午前後最為壯觀，大片白色花海宛若北國雪地風情，非常美麗。

也因為業務關係，李嘉瑛和空心菜有著深厚感情，每次在外地用餐、發現桌上有空心菜時，都不忘推銷空心菜的「母親」在布袋鎮，並邀請大家初冬季節到嘉縣欣賞媲美金針花海的空心菜花田。