徒步200公里 白沙屯媽抵北港

〔記者林國賢／北港報導〕苗栗縣拱天宮白沙屯媽祖往雲林縣北港朝天宮進香抵達北港，逾廿萬隨香、恭迎媽祖信徒擠得北港市區水泄不通，陣頭鑼鼓聲、鞭炮響徹雲霄，熱鬧滾滾。

逾10萬人候駕 1公里走逾1小時

白沙屯媽祖至朝天宮進香，距離來回四百公里，已逾一百七十多年歷史，廿一日晚間起駕，歷經五十多個小時辛苦拔涉，媽祖鑾駕昨日上午抵達北港鎮，北辰派出所一早聚集逾十萬人等待媽祖鑾駕，道路為之阻塞，短短不到一公里路程，媽祖鑾轎走了一個多小時才順利扺達。

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白沙屯媽祖鑾轎駐駕北辰派出所，雲林縣長蘇治芬、立委張嘉郡，投入年底雲林縣長選戰的前代理縣長李進勇、前立委張麗善等地方人士接駕、上香。

短暫休息後，媽祖鑾駕在陣頭前導下繼續向朝天宮行進，沿途信徒愈聚愈多，許多信徒跪在路旁迎接，持香祈福，沿途民眾擺上飲料、水果、花枝羹麵、米苔目、肉粽等，供辛苦隨香信徒解渴充飢，展現豐厚人情味。

花4小時 頭髮理成媽祖像還願

儘管已經隨香二百公里，信徒們仍精神抖擻往朝天宮前進，一名張姓男子為向媽祖還願，花了近四小時將頭髮理成媽祖圖像，唯妙唯肖，十足吸睛。

白沙屯媽祖抵達朝天宮廟前中山路，各方匯聚而來信徒已逾廿萬人，整個區域擠得水泄不通，寸步難行。媽祖鑾轎在信徒「進哦！進哦！」聲中行三進三出古禮，順利進入朝天宮，現場也響起震天掌聲。

白沙屯媽祖南下進香是台灣年度重要宗教盛事之一，信徒「跟著媽祖走」是最大特色，進香沒有固定線及起駕等期程，全依向媽祖擲筊而定，年年吸引數萬信眾隨行，文化部指定為國家重要民俗。

白沙屯媽祖中午左右進入朝天宮、下午三時拜天公，廿四日凌晨五時三十分舉行進火儀式，之後起駕回鑾，本月三十一日下午回到拱天宮。