媽祖真髮 相傳在風城！

〔記者蔡彰盛／竹市報導〕信不信由你！相傳媽祖林默娘升天後，部分秀髮還完好地保存在台灣！

新竹市長和宮供奉的媽祖神像，不僅是270多年前從湄洲來台，頭上所鑲頭髮，相傳即為媽祖遺世的真跡，連中國的文物學者都來台尋根！

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桃竹苗地區最早媽祖廟、也是內政部3級古蹟長和宮主委楊金土說，廟內主祀天上聖母，為清乾隆7年時竹塹水郊會與福建莆田萬梅堂禪師林義濤捧奉，由湄洲祖廟迎請至竹塹長和宮。

此媽祖神像特別之處在於「軟身」，即關節四肢可以活動，與戴有「真人頭髮」，史載媽祖林默娘於宋太宗雍熙4年（西元987年）仙逝，得年28歲。事後湄洲祖廟一直保存林默娘升天成仙後所遺留的一束頭髮，肉身則火化，後來為了信眾分靈需要而分成3份，分別製作成3尊軟身神像。

據史料記載，3尊神像中1尊「大媽」留在湄洲朝天閣正殿，惜已於文化大革命期間被毀；第2尊「二媽」流向南洋不知去向；第3尊「三媽」則為今日新竹市長和宮的軟身真髮媽祖，所以長和宮所祭祀的媽祖又稱「湄洲祖廟正三媽」。

楊金土說，媽祖來台時所坐的神轎、香條板等文物，都保存在長和宮，先前文建會曾採取媽祖頭髮送驗，結果證明是人髮。中國對媽祖文物有研究的學者，也多次到長和宮「尋根」。

楊金土說，每逢祭祀大典，長和宮必封廟門，為媽祖整理衣冠、梳洗頭髮，曾因出巡前髮髻沒綁好，怎麼擲筊媽祖都不允起駕，最後重新除冠梳洗才准，信徒見狀都嘖嘖稱奇。