普度法會坐鎮 鬼王很忙的

〔記者顏宏駿／北斗報導〕彰化縣北斗鎮有一全國罕有的「普渡公壇」，廟內供奉俗稱「鬼王」的普度公，每逢7月中元普度，大型普度場合，該廟的普度公均會被請到法會坐鎮。

「普渡公壇」建廟於1798年（清嘉慶3年），主祀普度公，坐落在北斗鎮光復路上，該處昔稱三角湧，據當地居民說，這裡離舊濁水溪不到1公里，早年溪水氾濫，大水漫過河岸成災，惟大水流到廟前就停止。

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雲林科技大學漢學研究所講師謝瑞隆說，台灣主祀普度公的廟宇並不多，通常普度公的神格是觀音大士的化身，牠原本是諸鬼的首領，所以又俗稱「鬼王」，鬼王受觀音佛祖教化而皈依門下，後來變成護持中元普度重要神明。

謝瑞隆表示，一般人對普度公最鮮明的形象就是「紙紮」的鬼王，青面獠牙、頂上2角、口吐長舌，身著戰甲，手持普度令旗；北斗的「普渡公壇」則是具有神尊的鬼王，每當地方有大型的普度祭儀，主辦單位都會前來擲筊，請神尊到現場坐鎮幾天，由於該廟只有3尊普度公，遇到熱門時節，有時還得排隊等待。