西螺私地建公園 應谷公園跑第一

〔記者詹士弘／西螺報導〕西螺鎮公所去年開始在社區尋找私有空地，經地主同意，闢建為小公園，目前已在西螺公賣局旁完成「應谷花園」（見圖，記者詹士弘攝），這也是西螺鎮第一座以私有地興設的公園，公所表示，未來將繼續尋找適合地點，官民一起建設公園。

延平老街旁空地原本雜草叢生、堆滿垃圾，地主廖宜憲去年簽下同意書，同意由公所出資改建為社區公園，經過西螺扶輪社成員大力整頓，目前已變身為社區小公園，公園內有百年苦苓仔樹，一排百年古牆及一口百年老井，搭配雕刻家許禮憲的石雕作品「推手」，讓小小的花園充滿歷史與藝術感。

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公所表示，這塊地是前西螺鎮長廖學昆的故居，百年前廖家在這裡發跡，廖學昆是一位令人景仰的地方士紳，也是一位詩人，寫詩時以「應谷」為名，剛好與英文ECHO音似義同，所以這座老街上的小小花園，取名為Echo Garden應谷花園，既能作為社區公園供一般民眾使用，同時也紀念詩人廖學昆。

公所指出，將荒廢的土地變街角公園的想法，會繼續在西螺鎮推出，民眾簽下土地使用同意書，公園完成後，至少提供社區、公眾使用5年，就可以推動，希望讓西螺的荒地一一變成公園，讓西螺不僅具有文化、還是個美感十足的城鎮。