小檔案︰頭城老街、壓艙石

◆頭城老街（和平街）位在頭城鎮城東里，是蘭陽地區最早因為商業發展而興起的商業街道，舊稱「頭圍街」，頭城老街因為烏石港與頭圍港的興起而繁華，也因為水運的沒落而蕭條、沈寂。

隨著環境改變，頭城老街兩側的建築許多都改成鋼筋水泥的現代建築，早年的建築所剩不多，現在地方多以「南門福德祠」與「北門福德祠」這一段來界定頭城老街，長度約有700公尺，雖然老街顯得殘破，但仍不難從磚瓦中想見當年的風華景象。像是屬於清代傳統閩南風格的「十三行」、「慶元宮」；屬於日治中期以前的磚造洋樓，如「陳春記商號」、「源合成商號」等；也有屬於日治後期的鋼筋混泥土街屋，以「吳惠仁宅」為代表。（資料來源：頭城鎮公所，記者胡健森整理）

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◆根據地方耆老的說法，「壓艙石」主要是在清治時期，台灣與對岸往來之間商船所經常使用的石頭，原本滿載著商品的貨船運至對岸卸貨之後，船隻重量頓時變得很輕，返航行經台灣海峽時如果遇上較大風浪很容易翻覆，因此船主會在返航之前，在當地購買許多石頭放在船艙底部藉以增加船隻重量，讓船隻行駛時更平穩，因而稱為「壓艙石」。

這些商船回到台灣後，壓艙石就會取出以便重新裝載貨物，這些跨海而來的壓艙石則可轉賣另做他用，因為質地堅硬且材質不錯，無論是舖路或是當作建材，都很受歡迎，考究一點的人還會再雕刻上花紋，如今部分廟宇仍能看到當年留下的壓艙石。（記者胡健森）