新竹北埔鄉親「擎油笐火」遊行 另類元宵活動

〔記者廖雪茹／新竹報導〕新竹縣北埔鄉流傳在元宵節，由大人帶領孩子持「油笐火」上秀巒山祭拜山神；北埔鄉兒少文教協會與北埔鄉產業文化觀光發展協會，今晚共同舉辦「正月15擎油笐火」活動，吸引近400名親子參與，一起傳承這項專屬北埔的節慶文化。

今晚6點半，北埔鄉民帶著孩子近400人聚集慈天宮廟前廣場，手提燈籠、油笐火，大手牽小手步行大街小巷和秀巒山，熊熊火光照亮黑夜，讓原本寧靜的市區熱鬧不已。

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北埔鄉兒少文教協會表示，「油笐火」是用竹子自製的古早簡易火把，裁下竹子之後先泡水避免爆裂，再利用布、柴油製成一端點燃發光、一端可以手持的「油笐火」；早年每到元宵節，大人會帶著孩子持油笐火上秀巒山祭拜山神，久而久之「油笐火」遊行形成當地特有的元宵活動。

許多孩子第一次參加這項另類元宵遊行，十分興奮；他們驕傲地說，這是北埔獨一無二的傳統。在當地商家熱心贊助下，遊行之後，大伙坐在慈天宮廟前廣場參與猜燈謎活動。

文教協會理事長劉美熙、總幹事彭煥章說，去年活動吸引200多人參加，今晚近400人到場，深獲地方好評，希望未來每年都能舉辦，來取代施放煙火及鞭炮。