重啟太空船飛行測試 太空旅行最快年底成真

〔即時新聞／綜合報導〕維京銀河（Virgin Galactic）公司首創人類第一趟商業太空旅行，繼「太空船1號」（SpaceShipOne）2次飛越地球大氣層後，「太空船2號」（Space Ship Two）可望重啟飛行測試，太空旅行最快於2014年底成真。

《BBC中文網》報導，2004年維京公司的太空船1號曾於一星期內，2次飛越地球大氣層，計畫2007年展開第一次的的太空旅遊；接著研究團隊遭遇難題，始終無法找到合適的燃料，把飛船推上太空，自從今年1月太空船2號飛到地球上空21公里後，便暫停測試工作。

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報導中指出，氧化劑燃料庫是最大難題，研究團隊找出2種固態燃料，目前已鎖定較適合在液態氧化物環境下燃燒的聚酰胺類塑料（polyamide-based plastic），本週進行測試，若試驗通過，將重啟「太空船二號」的飛行試驗，接著即可向美國美國聯邦航空局申請商業牌照。

維京公司行政總裁懷特賽德（George Whitesides）形容買下太空旅遊門票的

700人是「先鋒」，雖然有幾個人因經濟問題要求退款，但若沒有這些報名者，太空旅遊不可能成真。