苗縣通霄鎮四庄媽29日南下進香 30日輪由圳頭庄舉辦吃飯擔

苗栗縣通霄鎮「四庄媽」，因未建廟，輪流供奉在4個庄值年爐主家中，供信眾參拜。（記者張勳騰攝）

〔記者張勳騰／苗栗報導〕苗栗縣通霄鎮四庄媽祖，因未有建廟，輪流供奉在各庄值年爐主家中，今年將於29日南下雲林縣北港鎮朝天宮進香，30日一早回鑾後展開遊庄遶境，中午由今年值年的圳頭庄擺飯擔酬謝陣頭及款待信眾，因每年都吸引大批信眾前往吃飯擔，成為縣內特殊的進香文化。

通霄鎮四庄媽祖，因未建廟，由北勢庄、竹仔林庄、圳頭庄及梅樹腳庄輪流供奉在值年爐主家中，逾130年歷史，今年供奉在圳頭庄爐主林秀卿家中，供信眾參拜。

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四庄媽29日將南下展開年度宗教之旅，前往嘉義縣新港鎮奉天宮、雲林縣北港鎮朝天宮參拜，預計30日清晨舉行刈火儀式，隨即返回通霄鎮遶境4個庄，祈求國泰民安，風調雨順，今年的吃飯擔由圳頭庄負責。

地方耆老說，「吃飯擔」是四庄媽進香文化的重頭戲，早年準備飯擔主要是犒賞參與遊庄遶境的陣頭、信眾，當時參加人數約1、200人；近年來，輪值的庄頭會準備爌肉、炒米粉、雞酒、油飯等美食，總吸引大批信眾共襄盛舉，場面盛大，連外縣市的民眾都前來「吃免驚」，逐漸成為縣內特殊的進香文化。