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進入抗衡美國 普廷走回冷戰老路
美俄關係降冰點，川普與普廷七月七日在G20峰會交頭接耳畫面，短期內恐難再現。（美聯社檔案照）
〔編譯孫宇青／綜合報導〕在美國國會通過對俄羅斯採取更嚴厲制裁，且總統川普迫於政治現實不得不簽署的情況下，俄國總統普廷下令削減美方駐俄外交使館人員人數，反制美方對俄的不友善之舉。紐約時報分析，普廷原欲透過川普改善美俄關係，甚至恢復俄國在蘇聯時代的榮光，但眼見川普一人難以改變華府敵俄情緒，普廷此時的大動作意味，俄國不得不重回冷戰時期與美國對抗的局面。
俄國因二○一四年吞併克里米亞及去年疑似發動駭客干預美國大選，接連遭到歐巴馬政府制裁。美國喬治城大學歐亞、俄羅斯及東歐研究所所長史坦特（Angela Stent）指出，普廷的遠大目標之一，是確保俄國與蘇聯時代一樣，成為受全世界尊敬甚或畏懼的核武強國，而普廷把這個賭注押在川普身上。
紐時︰
川普友誼之手被國會綁住
然而，隨著美國「通俄門」調查步步深入，且對俄的指控和懷疑節節升高，美國國會參、眾兩院七月底壓倒性通過對俄採取更嚴厲的制裁方案，而七月初才在二十國集團（G20）與普廷熱烈會談的川普，此次不得不向政治現實低頭。紐時指出，美國國會在對俄制裁上的高度共識，無疑讓莫斯科當局意識到，川普對俄方伸出的友誼之手，「已被牢牢綁住」。
史坦特指出，莫斯科當局察覺到，川普政府上任逾六個月以來，執政已陷入一團混亂，「對白宮的不確定性，讓莫斯科緊張不已」。因此，認清現況的普廷當機立斷「改變路線」，宣布美國駐俄使館必須在九月前減少至四百餘人，與俄國駐美外交人員的人數相當，而這種互相驅逐外交人員的作法，正是美俄過招的「老方法」之一。
美官員和國際專家分析，普廷似乎認為，與其暗地使出各種詭計、網路攻擊或資訊戰來操控事件，直接恢復冷戰時代升高衝突的作法，更能增加與美抗衡的籌碼。哈佛大學貝爾福中心情報與防禦計畫主任拉森（Rolf Mowatt-Larssen）則認為，俄方原本不願走回老路，但普廷此時不得不對美「一報還一報」，因「美俄已進入新冷戰時代，短期內改善關係的希望已不存在。」
