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進入問題花生釀9死 前總裁重判28年
ＰＣＡ前總裁史都華．帕內爾。（美聯社檔案照）
〔編譯周虹汶／綜合報導〕二○○八至○九年間在美國四十六州造成九死、逾七百病例的花生製品污染案廿一日宣判，肇事的「美國花生公司」（ＰＣＡ）經營者帕內爾兄弟，因合謀隱瞞健康風險而各被判至少廿年徒刑。這是美國史上食品製造業者首次因為食物中毒案例受審且遭判刑，本案檢察官認為將可發揮提醒食品業者企業責任之效果，但被告律師抨擊判決太重。
美首宗因食物中毒被判刑案例
此案當年衍生為美國史上最大規模食品召回案之一，並導致ＰＣＡ破產。美國疾病管制中心（ＣＤＣ）指出，從中毒病例數及分布來進行流行病學推估，應該至少有兩萬兩千人健康受到影響。
廿一日宣判前，九名受害死者的家屬一一出庭，對於家人因食用ＰＣＡ不潔花生醬送命的恐懼陰影指證歷歷。ＰＣＡ前總裁史都華．帕內爾（六十一歲）表達高度歉意，廿一日獲判入獄廿八年；其弟麥可之前擔任ＰＣＡ食品經紀人，則須坐牢廿年；負責問題廠房的ＰＣＡ前品管經理威克森（四十一歲）則被判處五年有期徒刑。
負責起訴被告的喬治亞州中區聯邦檢察官摩爾說，這項指標性的判決會在食品業與全美國的企業董事會上引發回響。但被告律師抨擊，和其他食品中毒案件比較起來，本案的判決「太過分了」，且由於被告年紀已大，入獄廿八年形同終身監禁，一定會提出上訴。
不過，現年十歲，七年前食物中毒時才三歲的受害者赫利在庭上告訴法官，「我覺得要帕內爾關上一輩子還不錯」。
檢方聲明指出，被告試圖矇騙客戶，「在收到微生物化驗結果出爐前，就讓呈現沙門氏桿菌陽性反應的花生製品出貨」，甚至有其他批貨從未送驗就出貨，但一律附上偽造的「陰性」反應報告。
受沙門氏桿菌感染 仍出貨
聯邦調查人員之前深入現場時也發現，該位於喬治亞州布萊克利市的黑心廠房屋頂漏水，蟑螂與鼠輩橫行，所有食品原料都泡在有沙門氏桿菌的大染缸裡；根據一封二○○八年十月六日的電子郵件，當時整起事件尚未爆發，史都華已知化驗結果不妙，卻仍命令屬下「出貨」，還向威克森抱怨交貨延遲「正花掉我們好多錢」。
