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進入美空中加油機採購案 重新招標
圖為諾斯洛普格魯曼公司提供的KC-45A空中加油機替F-22「猛禽」式戰機添加燃料的繪圖。（美聯社）
〔編譯羅彥傑／綜合華盛頓九日外電報導〕總額三百五十億美元的美國空軍空中加油機招標案，雖在二月判定諾斯洛普格魯曼公司與歐洲航太防衛公司（ＥＡＤＳ）團隊擊敗波音，但遭美國國會審計處認定有瑕疵，因此美國國防部長蓋茲九日重新開放招標，預計這兩家團隊都會提出新提案，結果年底前就會出爐。
諾斯洛普─ＥＡＤＳ團隊二月得標有瑕疵
美國空軍將逐步替換老舊的KC-135空中加油機機隊，因此這起招標案未來二十年的總值可能高達一千億美元，以致雙方陣營競逐激烈，甚至還影響到總統選舉與大西洋兩岸關係。
美國空軍意欲採購一百七十九架新型空中加油機。波音推出的是以七六七型客機為基礎的空中加油機，而諾斯洛普─ＥＡＤＳ團隊推出的是以空中巴士Ａ三三○為基礎的加油機，機身更龐大。國會審計處說，提出異議的波音公司若非因為空軍在遴選過程中犯錯，本來有很高的機會可以得標。
蓋茲表示，未來將由國防部負責武器採購的次長楊格監督波音與諾斯洛普─ＥＡＤＳ團隊競標工作，他希望十二月前就能做出決定。這再一次顯示，美國國防部高層文官對空軍處理該筆合約的能力缺乏信心。
共和黨準總統候選人麥肯表示，蓋茲的計畫反映對審計處裁決的「審慎考量」。
麥肯曾協助封殺國防部稍早與波音的空中加油機合約，後來還施壓國防部改變遭諾斯洛普反對的招標程序。至於民主黨準總統候選人歐巴馬，則讚揚國防部的決定。波音總部設在伊利諾州的芝加哥，而歐巴馬正是伊州參議員。
