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進入植物萃取疫苗 快速生產、抗變種病毒
全球首款由植物萃取的武漢肺炎疫苗，最快年底向加國政府申請核准。圖為Medicago員工在美國北卡羅萊納州德罕實驗室，從圓葉菸草萃取類病毒顆粒。（路透檔案照）
〔編譯盧永山／綜合報導〕根據日經新聞報導，日本田邊三菱製藥公司表示，其加拿大子公司Medicago所開發的全球首款由植物萃取的武肺（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫苗，在加拿大等地所進行的臨床實驗已進入最後階段，並無嚴重不良反應，也從十月起在日本啟動臨床實驗，最快今年底就向加拿大政府申請核准。
加、英、美進入最後臨床實驗
Medicago所開發的技術是利用生長快的煙草屬植物來製造疫苗，在植物中嵌入病毒基因，並從長大的葉子中提取疫苗成分。這是全球首次利用植物製造人用疫苗。
這款疫苗的優點包括，由於植物葉子生長快，生產所需時間僅需五到八週，因此能降低成本，快速的生產也使其更易於對抗新變種病毒；這款疫苗也能在攝氏二至八度間冷藏，運輸和保存較容易，方便小型醫療機構和物流基礎設施薄弱的新興國家使用。
這款疫苗在加拿大、英國、美國等地的臨床實驗已進入最後階段，有二萬四千人接受試驗。田邊三菱製藥表示，臨床實驗結果顯示，疫苗接種者體內的抗體水平是武肺康復者的十倍以上。
這款疫苗從十月起也在日本進行小規模臨床實驗，目前並未發現嚴重不良反應，最快在今年底就會向加拿大政府申請核准，並計畫明年三月向日本政府申請核准。
不過，由於這款疫苗因為使用新技術，明確證明其有效性和安全性將是接下來的最大課題。
Medicago計畫在北卡羅來納州廠房生產這款疫苗，產能預估為八千萬劑。而位在加拿大魁北克的廠房一旦在二○二四年完工，合計北美年產能將達十億劑。Medicago已與加拿大政府簽署最多供應七六○○萬劑的合約。
