人生九十才開始!96歲出書97歲當演員 優游熟齡人生
編譯魏國金/特譯
哈利.柏恩斯坦與梅.拉博德的瑰麗人生是從九十好幾才開始的。
九十六歲的作家柏恩斯坦著手寫第一本書「無形的牆」時,是在結褵近七十載的妻子於二○○二年辭世後。他說︰「我不知道究竟該怎麼辦,當人生步入九十,除了過往,你沒有什麼可想的;沒有未來要去籌畫,而現在已為數不多。」
他,孤獨鰥夫動念寫書
「尤其是躺在床上的靜夜,回憶泉湧。於是我開始寫,並沉溺其中,這真是最好的治療。」柏恩斯坦先將完稿寄給紐約出版商,石沉大海,於是改寄倫敦藍燈書屋,該書靜躺在出版社一年,直至上了編輯艾爾頓的桌子後才了逆轉。
這本艾爾頓盛讚「放不下手」的作品,生動描述柏恩斯坦在英國曼徹斯特史托港度過的童年時光。就如書名,一道無形的牆將毗鄰的猶太區與基督徒區分隔開來,而聯繫仇恨雙方的唯有貧窮,因為多數人得靠工廠微薄薪水圖溫飽。
他憶及,他常逃過想痛扁他的基督徒孩童、鄰居咆哮︰「誰殺了基督?血腥的猶太人!」而當一家人行經教堂時,他會被教導吐口水,以示輕蔑。
如果書中有英雄,當屬供給一家所需並保護孩子免遭酗酒父親虐待的母親。他說,他的母親憧憬移居美國過好日子,然而即使後來落腳紐約,貧窮與父親的酗酒、暴力仍如影隨形。
是婚姻讓他的人生添上色彩,他與妻子茹比在大蕭條時結婚,漫步紐約中央公園是他們的蜜月活動之一。
她,全美最紅阿嬤演員
身高一四七公分、高齡九十七的拉博德有著一頭白髮、玫瑰紅頰與甜美的笑容,入行僅四年的她,是全美最熱門「阿嬤」演員,她的形影「無處不在」。
九十歲才走紅的演員並非前所未有,然而,沒有人像拉博德,九十多歲才開始演藝事業。二○○二年,洛杉磯時報作家羅培茲將鄰居拉博德寫進文章中。他說,這名開著奧斯摩比滿街跑的老太太,看起來像是開著坦克的蟋蟀。
這段描述映入知名經紀人史碧蘭眼中,決定登門求見。她說︰「拉博德這麼可愛,任何人都會喜愛她。」
拉博德丈夫、女兒都已過世。問她長壽的秘訣,她說永不退休。如今只有試鏡時才會放下手邊工作。史碧蘭說︰「我不知道還有誰能在這把年紀勝過她。」(取材自美聯社)