羅曼史小說 主角就是妳
編譯張沛元/特譯
還在為今年西洋情人節該送什麼禮物傷腦筋嗎?加拿大的「你寫的書」出版社不但幫你與心儀對象成為羅曼史小說的男女主角,甚至將這本個人化的羅曼史小說付梓出版,趕在情人節前夕送至對方手上。
該出版社每年靠著製作個人化羅曼史賺進大把鈔票,這些小說的內容雖非白朗特姊妹級的著作,然其讓讀者成為羅曼史主角,令許多人趨之若鶩。意者只需先從出版社提供的八個預設情節、書名,包括「急診室之戀」與「慾望海盜」等羅曼史故事中擇一,然後填寫二、三十個關於自己或愛侶、範圍從個人體態到寵物名稱的問題即可。
消費者還可以要求在書套上印上自己的照片,甚至在書末附加求婚啟示。不過,製作個人化羅曼史小說所費不貲,一本就要三十四.九五美元(約台幣一千一百五十三元),運費與處理費另計。該出版社老闆波考克說,倘若顧客想拿個人化小說當作西洋情人節禮物,最晚得在十二日上網下訂。該出版社的所有個人化羅曼史,都透過網路下訂。
幫自己交往三年的男友訂製一本個人化小說的金姆.史布拉格說,看到自己跟男友的名字與生活出現在羅曼史小說裡,讓她覺得挺爽的,她甚至讓她女兒偷看,但僅限特定幾頁。這些個人化羅曼史的內容並無明顯性愛場景,但該出版社說,書中都有「不少粗氣喘息與天旋地轉」。波考克指出,這些情節預設的羅曼史故事都經過仔細設計,以免顧客望而卻步,此外也避免論及婚姻或宗教主題。
這些預設故事的架構與傳統羅曼史無異,包括緊湊情節,大圓滿結局,外加若干情愛糾葛。據美國羅曼史作家協會估計,羅曼史約佔所有賣出小說的四成,個人化羅曼史小說的廣受歡迎,不足為奇。「你寫的書」出版社最忙碌的季節是西洋情人節,其次是耶誕節;但該公司說,他們全年生意都很好,因為有人會訂製個人羅曼史當作結婚週年紀念禮物,近來還有人買書送給在海外當兵的伴侶。
曾訂製個人化羅曼史小說送未婚妻的佛林說,對於不擅長表達真情摯意的男生來說,個人化羅曼史是個不錯的選擇,但前提是「你得很了解女朋友或未婚妻,想想你要是把眼睛顏色搞錯的話……。」(取材自美聯社)
Fidelity小鎮 情人郵意思
〔編譯胡立宗/堅貞鎮十日電〕美國伊利諾州聖路易市北方五十六公里一個百人小鎮,每到情人節前後就會有大批情書湧入,不是因為這裡住了什麼帥哥美女,而是因為這個小鎮有個非常特別的名字Fidelity(堅貞),許多人都想寫信索取郵戳當做情人節紀念。
堅貞鎮早在一八三○年代建立,一百多年間幾經興衰,現在僅剩一百一十五位居民。在鎮上商家陸續遷走後,只有郵局還留在當地,原因無他,因為每年都會有成千上百封信寄到此地,要求郵局在回郵信封上蓋下別具意義的郵戳。
現年六十一歲的局長羅伊勒已在當地服務十三年,在收到信後,她會親手逐一為回郵蓋上郵戳,然後小心地風乾油墨;避免用機器蓋印的原因是,為免出現污損不清。羅伊勒說,只花幾分鐘就可以讓人開心,「很值得」。
羅伊勒說,在數千封信當中,有一封讓她最為感動,信裡的短籤她到現在都還留著。寄信人是位老太太,她說,她的先生一年前過世了,過世那天是八十五歲生日後六天,距離他們結婚六十四週年只差幾個月,「所以今年我希望能把這封蓋了郵戳的信和花一起擺在他的墓前」。羅伊勒說,短籤她讀了十數次,每一次都讓她哽咽不已。
一些將結婚的新人也會寄來請柬,請羅伊勒幫他們蓋上小鎮郵戳,「得到『堅貞不渝』的祝福」。
羅伊勒說,據她所知,還有一些地方也會接到類似要求,如科羅拉多Loveland(愛戀之地)、德州Valentine(情人節的原文)、佛羅里達Kissimmee(讀起來類似「親我」),以及密西根的「羅密歐」和喬治亞的「茱麗葉」。