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進入猴痘疫情到處爆開 研究：病毒突變加快、變多
電子顯微鏡下的猴痘病毒。（法新社檔案照）
首次上稿 6-24 23:29
更新時間 6-245 05:45
〔編譯管淑平／綜合報導〕歐美近日爆發多起猴痘病例，引起世界衛生組織（WHO）警覺。一份24日發表的葡萄牙研究認為，造成目前全球多個此前非猴痘流行區國家出現猴痘病例的病毒，突變速度可能比原本預期的還快，這或許可解釋為何病毒顯然更容易傳播。
這份24日在《自然醫學（Nature Medicine）》期刊發表的研究報告，作者之一、葡萄牙國家衛生研究院感染性疾病部微生物基因學家戈梅茲（João Paulo Gomes）說，這個病毒的突變「比我們預期這類病毒會有的突變多更多」，他指出，考量到這種病毒的特性，每1年可能出現的突變不多於1或2個，「在這株2022年猴痘病毒（2022 MPXV，譜系B.1）上發現這麼多突變，相當令人意外」。
研究團隊發現，與2018到19年傳播的病毒株相比，這次的病毒有50個突變。該研究院基因學家伊斯德羅（Joana Isidro）說，「我們的資料揭示更多病毒持續演化以及可能適應人體的線索」。過去猴痘並不會輕易人傳人，但是目前還不清楚在目前這型病毒株上所見突變，會不會改變這一點。
這波疫情來自單一源頭
伊斯德羅從目前的猴痘患者取得15份基因樣本，進行基因定序後發現，這波疫情都來自單一源頭。不過，比較不清楚的是這波疫情從什麼時候開始出現。病毒可能藉由寵物鼠等動物傳到非洲以外，先在動物間傳播，然後傳給人類宿主，在非猴痘流行區傳播一段時間後才被發現。
猴痘最初於1970年在剛果民主共和國從猴子或鼠類傳到人身上，之後數十年來在非洲頻繁出現病例。目前主要有兩型病毒株，各在西非、中部非洲流行；西非株較溫和，致死率約1％，比較危險的中非株致死率約10％。
