小行星「龍宮」神秘黑色沙粒? 「隼鳥2號」密封艙內部畫面曝光
JAXA也公開密封艙內部照片,只見底部出現黑色細砂狀物質,將與內部所存氣體一同接受詳細調查。(圖擷自JAXA)
〔即時新聞/綜合報導〕日本小行星探測器「隼鳥2號」完成小行星「龍宮」的採樣任務,在6日重返地球在澳洲著地,隨後送往日本進行研究,日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)確認「隼鳥2號」密封艙內部存有神祕黑色沙粒樣本,應確實採集到了「龍宮」表面樣本。
據《共同社》報導,隼鳥2號的密封艙以秒速11公里的速度落入地球大氣層,在澳洲南部沙漠著陸,回收小組搭乘直升機收回密封艙,經過簡易分析後,偵測到密封艙內含有氣體,由於有機物會產生氣體,如果檢出氣體,那麼只要不混入來自地球的物質,就很可能是成功採集了「龍宮」的有機物,令研究人員為之振奮。
8日密封艙已火速送達日本神奈川縣相模原市的宇宙航空研究開發機構,14日確認「隼鳥2號」密封艙內部存有神祕黑色沙粒樣本,這可能是在小行星「龍宮」採集的岩石碎片,JAXA也公開密封艙內部照片,只見底部出現細砂狀物質,將與內部所存氣體一同接受詳細調查。
如果確認是小行星樣本,將成為繼第一代「隼鳥」之後的又一壯舉,「龍宮」表面黑如煤炭,科學家期盼可以發現生命不可或缺的有機物。