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進入嘉市圓林仔桐花祭登場 「四月雪」來囉
圓林仔桐花大道落英繽紛。（記者蔡宗勳攝）
距嘉義市區僅5分鐘車程
〔記者蔡宗勳／嘉市報導〕嘉義市圓林仔桐花盛開中，這個距市區僅五分鐘車程，卻有如桃花源般勝地，早就吸引民眾來觀賞落英繽紛景象，昨天登場的客家桐花祭，結合展演等活動，遊客更是絡繹於途。
桐花通常與客家文化劃上等號，嘉義市圓林仔早年也有客家人墾植，種植不少桐花，只是多數客家人不是搬遷，就是忘掉母語，桐花也大多被砍伐，讓人忘了嘉市也有桐花。
後來有人看上這處休憩好去處，並發現有幾株桐樹隱藏在雜木林中，開始有計畫的種植桐花，目前已廣植五百多株，由於緯度關係，是台灣桐花開得最早的地方，而且美景與苗栗客家庄相比毫不遜色。
圓林仔社區每年此時油桐花盛開，桐花隨風飄落、皚皚白花似雪，吸引各地遊客前來「搶頭香」，欣賞桐花盛開的美景。
圓林仔桐花終獲行政院客委會關愛眼神，今年首次與嘉義市客家文化協會合辦油桐花祭；客委會委員黃瑞香表示，全國桐花祭已經連續舉辦十四年，今年嘉市加入桐花祭拼圖，四月雪提前報到，更有看頭。
昨天的活動有音樂會、桐花系列文創商品等，築風陶笛樂團帶來美妙樂音，嘉市客家文化協會演唱客家民謠，另有文化市集與街頭藝人，包括有機農產、烘焙、文創手作等都聚集在圓林仔，有吃又有得玩。
市長涂醒哲也邀請大家把握這兩、三個星期的黃金時間，帶著親朋好友前來圓林仔賞桐花，感受青山綠水、遍地雪桐的美景。
