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進入火車增停靠 苗栗、竹南站便利通
台鐵苗栗站及竹南站，即日起新增許多區間車停靠，民眾北上或南下都更便捷，圖為區間車列車抵達苗栗站的情形。（記者李信宏攝）
〔記者李信宏、彭健禮／苗栗報導〕從昨天起，民眾在苗栗或竹南火車站搭車，南來北往都更方便了！台灣鐵路局從二十二日凌晨零時起，在苗栗站及竹南站都增加停靠的列車班次，兩站合計新增或調整約四十二班次，這是最近三年來，變動幅度最大的一次。
苗栗火車站站長黃枝發表示，台鐵西部幹線從苗栗到基隆，是旅客上下車最頻繁的路段，台鐵目前的政策是從清晨六點到深夜十點，各列車在苗栗到基隆之間的各主要車站都增加停靠；從深夜十一點到翌日清晨六點左右，儘量減少夜車行駛，一方面降低沿途的夜間噪音，避免擾人清夢，同時也讓台鐵工程人員可以利用深夜及凌晨時間施工、檢修，不因夜車經過而做做停停。
黃枝發說，苗栗火車站新增或調整停靠的班次共有十五班次，北上有十一班次，南下有四個班次，提供旅客更便捷的南下、北上交通服務。
苗栗站副站長謝智榮表示，苗栗站新增的停靠班次有四大便民特色，第一是增加二○三一車次的自強號，在清晨五點三十六分從苗栗站發車，抵達台北火車站約是上午七點二十七分，「讓苗栗縣民在上午八點或八點半趕到台北上班，不是夢！」
第二是從下午二點五十九分到四點零五分的約一小時，以前沒有北上列車在苗栗停靠，但從昨天起，這個時段新增三個班次，分別是一○二○車次的自強號（下午三點十一分發車）、二五三六車次的區間車（三點三十二分發車）及二四七八車次的區間車（三點四十分發車）。
第三特色是北上最後一班列車比以前更晚，方便民眾深夜搭車，北上新增二四八八車次的區間車，十一點五十一分發車，終點站是新竹。
第四是南下最後一班列車，終點站比以前「更南」，晚上十點四十四分從苗栗站發車的二二四九車次區間車，終點站從原本的后里延駛到嘉義。
竹南站站長何水忠表示，竹南站是台鐵西部縱貫線山線、海線的匯集樞紐，合計新增或調整二十七個班次，北上有十五班次，南下有十二班次，讓旅客南來北往都便利通。
